Читать онлайн Лана Кроу - Бывшая невеста, или Отбор в Академии Драконов

1. ПРОЛОГ

— Отпусти меня! Сейчас! Немедленно! – закричала я что было сил и стукнула блондина по широкой груди.

В этот же момент с рук меня перевалили на плечо. Но и здесь я не сдалась, стала лупить негодяя во всю мочь по спине.

— Да успокойся ты! — рявкнул он и шлёпнул меня по мягкому месту.

В ответ я попыталась заехать ему коленкой в нос. Но этот подлец изо всех сил сжал меня. Так крепко, что было не шевельнуться.

Слишком большой и сильный, мне с таким не справиться…

Одним рывком он открыл какую-то темную каморку, и мы оказались внутри.

— Если ты сейчас же меня не отпустишь… — прошипела я, но договорить не успела, так как оказалась на полу.

Получив долгожданную свободу, я отшатнулась. Андрей скрестил руки на груди и посмотрел на меня вопросительно.

Это был сон! Дурной сон, в котором я оказалась со своим бывшим. Тем самым, кто предал меня, бросил и растоптал!

А теперь стоял передо мной в каком-то средневековом костюме, с длинными белыми волосами. Все такой же красивый, высокий, наглый и всей душою ненавистный.

Я вытянула перед собой кулаки. Но мои маленькие попытки постоять за себя не возымели никакого эффекта.

— Раздевайся, — жестко сказал он.

— Что? – не поняла я.

— Мне необходимо проверить, моя ли ты невеста…

Посмотрела в наглые глаза и обомлела. Кажется, сон переходил в другую плоскость. Ну уж нет, на такое я не подписывалась!

Закрыла глаза и укусила себя за руку изо всех сил. Чувство боли отрезвило, но не разбудило. Открыла глаза и оказалась все там же, в темной комнате с Андреем.

Последний смотрел на меня с недоумением. Он сжал губы.

— Что ты делаешь?

— Пытаюсь избавиться от тебя, — честно ответила я.

Он вздохнул.

— Ты помнишь, кто я?

— Да. — Хотела бы я это забыть.

Мужчина посмотрел на меня вопросительно. Хочет, чтобы я это озвучила?

— Ты козел, — не без удовольствия напомнила я бывшему.

Андрей вздохнул и потер виски.

— Ната, давай не будем все усложнять…

— Почему я не просыпаюсь? Я что, умерла и попала в ад? Мне теперь вечность смотреть на тебя?

Мысленно начала перечислять все свои плохие поступки. Нет, что бы я ни сотворила, я не заслужила этого!

Андрей сделал шаг вперед, и я отшатнулась.

— Подойди только, и я осуществлю свое самое большое желание и сломаю тебе нос, — предупредила я.

Андрей снова сжал губы, а после вздохнул, словно смирившись.

— Ты попала в другой мир, на отбор невест. По правилам, избранная принадлежит мне, пока не закончится отбор. Мне нужно проверить, избранная ли ты, поэтому… Ты должна раздеться.

2. Глава 1

Наташа

— Фу, — вырвалось у меня, когда я кинула на пол очередную рубашку Андрея.

– Ну вот и зачем? — спросила я подозреваемых в том, что вещи бывшего источали неприятнейший запах. Но мои подопечные в лице двух кошек и кота не проявили к вопросу никакого интереса.

Агату, мою серую красавицу, интересовали только мои ноги. А точнее, то, как она маневрировала между ними, и я чуть пару раз не рухнула мягким местом на пол.

Она всегда так делала, когда я не обращала на нее достаточно внимания.

Снежка, белая кошечка с разноцветными ушками и хвостом, требовательно мяукала, напоминая, что миска с кормом пуста.

И только рыжик, последний, кто поселился в моем доме, пытался лапой сбить гирлянду с елки.

— Рыжик, я все вижу, — строго сказала я, и кот перевалился на спину, больше оголяя пузо. — Неужели вы все его вещи пометили?

Я попыталась завести попытку нового диалога, но и здесь не получила никакого ответа. Да, от одиночества я стала разговаривать с кошками. Ну и что? Животные в целом были лучшими собеседниками, чем люди.

Они хотя бы умели быть преданными. Котики никогда не обманут и не скажут, что больше вас не любят. Они никогда не уйдут от вас к другой хозяйке и… не изменят!

Сверху что-то упало, и раздался хохот.

Соседи оживленно отмечали праздник. Новый год еще не наступил, но они уже вовсю слушали музыку и что-то громко роняли на пол. Впрочем, у них всегда что-то падало, и неважно, праздник сейчас или середина ночи среды.

Прямо как кошки. Но кошки все же лучше.

Снежка громко мяукнула и сделала быстрый прыжок ко мне в ноги.

— Сейчас будем есть, потерпите.

Вслед за Снежкой замяукала и Агата. Она призывно ударила по сушившейся миске. И та упала со стола на пол. Я вздохнула и подняла ее обратно на сушилку.

Посмотрела на часы, времени до боя курантов осталось не много. Нужно успеть! У разных людей разные традиции праздновать! Кто-то пьет шампанское и загадывает желание, когда начинают бить куранты, кто-то открывает долгожданные подарки под елкой, кто-то перечитывает список планов на год и, закрывая глаза, верит, что в этом году все исполнит. Ну а я в этом году отпраздную с размахом.

Взяла канистру с бензином и вспомнила, как более полугода назад бывший ушел от меня.

Я долго страдала. Слишком долго. Но теперь, все что мне делало больно, сгорит!

Жаль, конечно, что бывшего на моем ритуальном костре не будет. Но его вещи тоже станут прекрасной альтернативой! Я встретила Андрея ровно год назад, в новогоднюю ночь.

И теперь настала пора попрощаться со всем, что от него осталось в моей жизни. И начать все с чистого листа.

Тарелка снова с шумом упала на пол. Агата призывно замяукала, вслед за ней Снежка снова кинулась мне под ноги, и я чуть не споткнулась.

— Ну подождите вы! Сейчас я все сожгу, а потом сядем вместе и поедим. Вон, Рыжик же терпит.

Указала рукой в сторону огромного рыжего кота. Он продолжил вальяжно лежать на кресле и внимательно следить за гирляндой.

Вот сейчас я выйду, и он обязательно свалит елку…

— Мяу, — ответила Снежка и недовольно ударила разноцветным хвостом по полу.

Кажется, она не понимала, зачем ждать Новый год, чтобы поесть. И, может, я бы купилась на ее возмущения, но за годы жизни с кошками привыкла, что иногда им нужно сказать громкое:

– Нет, вы подождете, пока я вернусь.

Кинула взгляд на часы. Пора! Подхватила мусорные мешки с вещами Андрея и канистру и вышла с этим всем во двор.

За домом я предварительно подготовила место под свой ритуальный костер. Накидала туда бумаги и наконец зажгла огонь.

— Так-то, — довольно сказала я, наблюдая, как маленький огонек разрастается.

Вслед за бумагой в костер пошли футболки Андрея. Эту я ему подарила на следующий день после знакомства. Эту мы вместе покупали. А в этой я спала…

Сердце сковывали обида и боль. Лучше бы он все забрал! Зачем было оставлять?

Вытаскивать вещи по одной оказалось мучительно. Каждая вызывала какие-то ненужные воспоминания.

А еще хуже стало, когда начался неожиданный салют.

Я вздрогнула и чуть не упала. Нажала кнопку мобильника: двадцать три пятьдесят. Кто-то поторопился?

А я чуть со страха не умерла. Ведь до смерти боялась молний.

— Тише, Ната, это всего лишь салюты. Новый год же, — напомнила себе.

Но, несмотря на убеждения, легче не стало. Громкий звук вызвал неприятные ассоциации. И мною было принято решение ускориться.

Взяла мусорный пакет и перевернула над костром. Все! Пусть все сгорит!

Костер начал жадно пожирать вещи вместе с последними остатками любви и воспоминаниями. Я уже выдохнула, как что-то выкатилось из костра мне прямо под ноги.

Первым позывом стало пнуть это обратно. Но, присмотревшись, я увидела красивую елочную игрушку.

— Странно, — сказала я, подняв находку и рассматривая в тусклом свете.

Я не помнила, чтобы выкидывала ее. Конечно, прошло больше полугода… И все же…

Повертела причудливый шарик в руках, не зная, что с ним делать. У меня такого точно не было…

Насколько игрушка была красивой, ровно настолько и пугающей. Ведь главным акцентом в новогоднем украшении стал – глаз! Сначала я подумала, что кошачий, по вытянутой форме зрачка. Но все же, присмотревшись, поняла, что он принадлежит какой-то ящерице. Об этом говорили чешуйки вокруг глаза.

Наверное, все же это шарик Андрея. Бывало, моего бывшего тянуло на всякие необычные вещи. Поэтому… место ему там же, где и всем остальным вещам.

Неожиданно раздавшийся салют заставил вздрогнуть. Из окон раздались крики соседей. А значит наступил Новый год.

И тут голова резко закружилась, я пошатнулась…

Что со мной? Давление?

Кислорода стало не хватать, а в глазах все смешалось. Я судорожно хватала воздух ртом, не понимая, что происходит.

Равновесие было потеряно. Показалось, что я падаю. Падаю, как Алиса в яму, у которой нет конца.

Все вокруг мелькало, и я не могла зацепиться взглядом хоть за какую-то деталь. А потом все резко закончилось.

Я упала.

Лицом прямо в снег. Оперлась руками и попыталась встать, не получилось. Кто-то меня подхватил и помог найти хоть какое-то равновесие. На улице был день. Я что, провалялась всю ночь? В таком холоде?

Вокруг меня раздавался какой-то шум и удивленные возгласы. Соседи?

Закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. И, вздохнув, открыла. Что-то стало проясняться. Какой-то силуэт. Высокий статный образ.

Врач скорой помощи?

— Ната? – раздался знакомый голос, и я тут же отшатнулась.

Неужели меня нашел Андрей?

3. Глава 2

Рейндор

— Худая, — скучающе произнес я.

Аксель нахмурился.

— Она из высшего сословия, отличный маг, может оживлять картины…

— У нее бедра такие тонкие, что она даже не будет способна разродиться. К чему мне ее картины? – оставил я свой комментарий на одну из невест.

Настала пора отбора. Скоро великая ночь Новогодия, а значит, великая Тиамат спустится, чтобы выбрать нового наследника престола.

И как глупо, что она будет выбирать будущего императора по невестам.

Выбирай богиня самого достойного, мне не приходилось бы проводить дурацкие отборы. Каждому ясно, что я больше достоин престола, чем братья.

И нет, они сильны, умны и образованы. Но престол им ни к чему.

Моего старшего брата, Кассиодора, больше волновали гулянки и собственная философия. И пропади завтра его драконья сущность, он не заметит этого среди компании хорошеньких девиц.

Второго по старшинству, а именно Яридора, интересовала борьба с темной магией. Да, в отличие от других братьев, он был больше настроен сражаться за престол. Но вспыльчивый характер шел вразрез с тем, чем должен обладать император. Не было в нем самообладания и спокойствия.

Третий по старшинству — Террадор. Его больше беспокоят артефакты. Ему даже магия не нужна. Он давно смирился с ее будущей потерей. Проводит отбор разве для того, чтобы не расстраивать матушку.

И только один я действительно желал стать императором. Яридор, впрочем, был главным конкурентом. Но я был достоин престола больше, ведь был куда спокойнее, хитрее и благоразумнее вспыльчивого огненного братца.

— Вы сами приказали, чтобы среди избранных были студентки Искадорской академии, — напомнил досадный факт Аксель.

Круг снова вспыхнул синим, и в нем появилась новая девица. Такая же худая и слабая. Разве может слабачка стать новой императрицей?

Мои студентки были боевыми магами. Сильными и выносливыми. Каждая из них могла родить мне дюжину детей и пройти любое испытание.

Но студенты Искадора…

Моего умершего четвертого брата…

В душе все заболело с новой силой. Я потер виски и оставил язвительные комментарии. Это дань памяти брату, нравится мне это или нет.

— Главное, чтобы студенток Искадорской академии было не много, — сухо сказал я, стараясь казаться равнодушным. Император не должен показывать слабости. Тем более своему советнику.

— Как вы и приказали.

Круг снова вспыхнул, и в нем появилась Нейна. Моя главная фаворитка. На ней была белая шубка, под которой скрывалась темная форма.