- Это правда. Мне нет дела ни до тебя, ни до нее, Терьен. Я своими ушами слышала, что с ней кто-то был, и сказала. А кто, разбирайтесь вдвоём.
Я развернулась, чтобы покинуть разгромленный учебный кабинет. И вдруг, на какую-то долю секунды, периферийное зрение зацепилось за едва уловимое шевеление в неприметном, дальнем углу. Там была тень. Высокая. Широкие плечи, чуть заметный контур рельефных рук – силуэт явно мужской. Всколыхнулся и пропал.
Я единственная его заметила. Благодаря воздушному дару, наткнувшемуся на незримое препятствие, когда отпустила магию «прощупать» кабинет. У Антонии в Академии действительно имеется любовник?
Или это просто игра воображения, уставшего после тяжелого дня?
Дернув губами, выбежала в коридор. Какая разница? Эти двое – давно перевёрнутая страница.
- Милый, - оставшись наедине, Антония кинулась дракону на шею. – Скажи, что не поверил бывшей жене?
- Она была убедительна.
- Она играет, Крис! Хочет задурить тебе голову, посеять между нами вражду. У меня никого. Клянусь. Поцелуй меня. Ну, поцелуй. И обними. Теперь мне веришь?
Дракон ответил неразборчивым рыком.
- Я честна с тобой, - продолжала петь девица. – Люблю только тебя и очень хочу подарить наследника. Давай не будем откладывать?
Я невольно передернулась.
Говорят, время лечит душевные раны. Вот только моя душа, истерзанная изменой и предательством самого близкого человека, по-прежнему болезненно ныла.
Различив последнее заманчивое предложение Антонии – скорее бежать в преподавательское общежитие и уединиться в роскошных покоях, поморщилась, плотнее закуталась в шарф и уже через минуту выскочила из пустой Академии в дождливые осенние сумерки.
* * *
Было холодно, выл ветер.
Оглядев безлюдную академическую площадь, я направилась к таверне Бель, как вдруг из сумрака, с тяжелой ношей на плечах, выскользнул страшноватый господин Зивер.
- Миледи, - оскалив клыки, он обдал терпким звериным ароматом.
Зивер являлся недавно нанятым завхозом Академии, сменив на посту родного дядьку, служившего тут без малого десять лет. А также совмещал должность смотрителя академического хранилища. Свою работу молодой, но некрасивый мужчина заслужил исключительно благодаря происхождению и родственным связям.
Господин Зивер – частично оборотень. По линии отца.
Мощный, широкоплечий, заросший черными волосами, с мясистым носом и острыми клыками. Из-за кровосмешения с людьми, его звериная ипостась не развилась. Максимум, что ему было доступно – это трансформировать руки до волчьих лап с изогнутыми когтями. В первые недели я побаивалась сурового завхоза и обходила его стороной. На самом деле Зивер только с виду страшный и свирепый, а так с ним вполне можно найти общий язык. Если очень постараться.
- Торопитесь домой? – Оборотень оскалился в страшноватой улыбке. – Небось, тоже не терпеться начать приготовления к завтрашнему балу. Все девицы и преподавательницы только об этом и говорят. Даже про занятия позабыли.
Ах, бал.
После встречи с властным драконом и его лживой возлюбленной я совсем забыла о торжестве в честь начала учебного года.
- Нет, - отрицательно покачала головой. – Я не приглашена.
Завхоз сузил желтые глазища:
- Все дамы Академии имеют право прийти на бал.
- Но не я. Видите ли…
- Вы совершенно правы, господин Зивер, - меня перебил твердый, решительный баритон. – Леди Рид идёт со мной.
Дождливый сумрак расступился, открывая статную широкоплечую фигуру ректора Академии. Люк был в идеально отглаженном костюме; длинные белые волосы, отчего-то распущенные, лежали на плечах гладкими серебристыми дорожками. Пристальный взгляд излучал магическое сияние.
