“Забудь! — сказала я себе. — Нашла из-за чего париться! Что, других проблем нет?”
Сейчас важнее всего было поговорить с Алеком. Удостовериться, что он назвал меня “лисицей” по ошибке.
Да, подходить к Псу лишний раз — то ещё унижение. Но какие у меня были варианты?
С этими мыслями я и вышла из дома.
Улица встретила осенним ветром и неприятной мелкой моросью. Ветровку давно было пора менять на что-то посерьезнее. Закутавшись в шарф и обходя встречающихся на пути зверолюдомонстров, я грустно поплелась к остановке, к которой уже подъезжал нужный автобус.
Дойти до аудиторий мне было не суждено. У каменной арки, служившей входом на территорию университета, поджидал серый Койот. Я заприметила его ещё издали. От неприятного предчувствия похолодели ноги.
Делая вид, будто вспомнила про важные дела, я резко развернулась и торопливо двинулась в обратном от универа направлении. Глупость, конечно, вряд ли староста поджидал именно меня. Делать ему что ли нечего? Но Лиса так испуганно тявкала, а инстинкты так громко вопили, что игнорировать их было невозможно. “Лучше отойду подальше, подожду пока этот стрёмный тип свалит, и тогда уже решу, как действовать”, — подумала я.
Я шагала прочь, пытаясь отделаться от пугающего запаха Койота — сырой земли и полевой травы, но тот словно преследовал по пятам. Оставалось надеяться, что это мне попросту мерещится из-за страха.
Пройдя ещё остановку, я, наконец, оглянулась. И вздрогнула. Павел стоял прямо за моей спиной и миролюбиво улыбался. Вероятно, он редко практиковался в улыбках, потому что получалось у него из рук вон плохо. Скорее походило на оскал.
— День добрый, — хмыкнул он, как ни в чём не бывало.
— Ты ко всем людям подкрадываешься? — неприветливо спросила я.
— Нет, только к прогульщикам — по-другому их не поймаешь.
— Непрогуливающий студент — подозрительный студент, — глупо отшутилась я, но голос прозвучал, как жалкий писк.
— Тебя же зовут Аустина, если не ошибаюсь.
— Тина, — поправила я. Терпеть не могла своё полное имя.
— Ти-ина, — протянул староста, его звериные глаза прожигали во мне дыры. — Нам нужно поговорить, Тина. Давай посидим где-нибудь, — Он оглянулся. — Как тебе вон та кафешка? — Он указал на ближайшую вывеску “Кафе У дома”.
— Некогда мне с тобой рассиживать.
— Да? А чем это ты занята? Давай, я настаиваю. Угощу чаем, так и быть.
— Никак не могу, — я всё ещё лелеяла надежду сбежать, когда вдруг Койот, растеряв всю свою напускную вежливость, крепко взял меня под локоть. Я почувствовала его когти даже сквозь ветровку. Он буквально волоком потащил меня за собой. Его не волновали ни оборачивающиеся прохожие, ни моё мнение, ни уж тем более прогул занятий.
На середине пути я пришла в себя, вырвала руку и дальше пошла с гордо поднятой головой, словно это была именно моя идея: посидеть в кафе с мутным типом. А что оставалось? Не съест же он меня, в конце концов?
Мы сели за столик, и к нам процокала каблучками официантка. У неё была кроличья мордашка и торчком стоящие локаторы- уши. Плечи расправлены, грудь выставлена вперёд, как гордый трофей. И только глаза — мутные. Крольчиха замерла у нашего столика, поглядела на Койота, моргнула в растерянности и вдруг съёжилась под его взглядом. Кроличий нос заплясал, словно его кто-то дёргал за невидимые ниточки. Вжав голову в плечи, она протянула нам меню и, спустя пару секунд, уже была в противоположном конце помещения. Неужели учуяла, что столкнулась с хищником? Чувствует, но не понимает, в чём дело? Или тоже видит?
