Реформация в большей степени представляла собой изменение господствовавшего тогда христианского учения, нежели настоящее духовное пробуждение. Однако тысячи людей услышали истину и обрели мир с Богом. Лютер перевел Библию на немецкий язык и упразднил латынь. Типографский станок в Гуттенберге работал на полную мощность, печатая книги, Библии и отдельные части Писания, трактаты, псалмы и песни. Эти издания распространялись повсюду, и люди впервые получили возможность познакомиться с Евангелием. Лютер сам писал псалмы, которые исполнялись повсюду. Можно сказать, что эти реформаторские псалмы распространяли Евангелие в Европе даже в большей степени, чем его проповеди.
Лютер так обобщал пункты своего учения:
1. Сола грасис – только милость. Того, что Бог сделал во Христе, достаточно для спасения.
2. Сола фиде – только вера. Твой ответ – вера, а не дела закона.
3. Сола скриптура – только Писание. Наивысший авторитет для христианской жизни не епископат, папство и церковная организация, а Библия.
4. Сола Кристо – только Христос. Он – центр и звезда всей Библии. Его личность – средоточие христианской веры и христианской жизни. Иисус – и средство существования Церкви, и пример для нее, Его одного достаточно.
Реформация, начатая Мартином Лютером, охватила всю Европу. Одна религиозная война сменяла другую, но ничто не могло остановить новое духовное движение. Реформация была слишком сильной и масштабной. У Лютера появились последователи, другие овцы того же стада: Кальвин, Цвингли, Буцер и Кнох. Разными путями они продолжали работу Лютера. В мрачное время средневекового суеверия знамя Библии было поднято на новую вершину, и никто не мог сбросить его. Так было положено начало откровению об истинном христианском учении.
Через пару сотен лет Господь использовал другого человека по имени Джон Уэсли (1703–1791), чтобы восстановить связь Церкви с Господом. Уэсли был священником английской англиканской церкви. Окончив теологический факультет университета, он в течение нескольких лет успел поработать проповедником. Он был миссионером среди индейцев Северной Америки еще до того, как сам получил рождение свыше.
Обращение произошло, когда ему было тридцать пять лет. 24 мая 1738 года Джон Уэсли во время проповеди читал толкование Лютера на Послание к Римлянам. Вот как он сам об этом рассказывал: «Было примерно без четверти девять, когда я читал, как Лютер описывает изменения, которые Бог производит в сердце через веру в Иисуса Христа и только в Него одного. Я почувствовал в сердце необычайное тепло. Я понял, что в моей надежде на спасение я полностью полагаюсь на Христа и только на Него одного. Меня осенило вдруг, что Он взял на Себя все мои грехи, да, именно мои, и спас меня от этих грехов и освободил от закона смерти».
Последствием Реформации в Европе стало повсеместное развитие протестантизма. Реформация же положила начало развитию наук. Человечество отбросило церковные басни и суеверия. Люди стали прислушиваться к голосу совести и приняли чтение Библии необходимым условием для корректирования совести каждого человека. Они обратили внимание на то, что Богу угодно, чтобы человек изучал, познавал, развивал и возделывал мир, в который Бог поместил его жить. Протестантская Европа переживала времена социального, экономического и политического расцвета. Библия, десять заповедей, христианская вера стали основой жизни всего общества, законодательства, школьного обучения и т. д.
