Чародейка против, или Добро пожаловать отсюда - страница 33

– Издеваетесь?

– Самую малость, – Чарли улыбнулась, так искренне, что стало очевидным, на самом деле она и не думала всерьез ругаться с Бакстером, – но вы сами виноваты.

– Без сомнений. А если серьезно, что с оплатой работы проводника?

И пока ворон не успел вмешаться, Чарли, шикнув на него, ответила:

– Он не соврал, ему необходим золотой молот. Именно что необходим, но не более небольшой чашечки после каждого сеанса. Поэтому можете записать одну среднюю пачку именного этого шоколада. Ее обычно хватает примерно на двадцать чашек горячего напитка, так что нужно прописать в условиях, что при необходимости, в случае длительного расследования, количество напитка придется увеличить.

– Предательница, – тут же разобиделся Гомер, – могла бы и три пачки попросить!

Но на его выпад никто не обратил внимание, Чарли ждала, что скажет детектив, а тот обдумывал ее слова.

– А без золотого молота обойтись никак нельзя?

Все-таки надежда – вещь упрямая, а предстоящий разговор со счетоводом управления был достаточной мотивацией для того, чтобы всеми силами стараться избежать лишних трат. Вот только Шарлотта не смогла его порадовать. Разведя руками, она без капли насмешки ответила:

– Золотой слиток в чистом виде тоже подойдет. Правда его придется извести в мелкую крошку, но, тем не менее, как альтернатива золотого молота, вполне возможно…

– Чарли!

– Не издеваюсь и не шучу, – Чарли на мгновение прикусила губу, но тут же продолжила говорить: – Дело в том, что путешествия по миру теней требуют много энергии, и даже проводникам необходимо ее восполнять.

– Так, – подвинув ногой стул, Бакстер устроился за столом, – а при чем здесь горячий шоколад?

Вместо ответа Чарли задала свой вопрос:

– Что вы знаете о золоте, детектив?

– Хм, – Бакстер потер подбородок ладонью, прежде чем ответить, – кроме того что это драгоценный металл, который добывается адским трудом и используется как в работе ювелиров, так и некоторые изобретатели им не дураки воспользоваться? Да в принципе не очень много. При необходимости могу вспомнить безумных фанатиков, которые несколько веков назад готовы были душу продать, ища возможность превращать в золото неблагородные металлы.

– Вы говорите об алхимии, но я вас поняла. Дело в том, что одно из основных свойств золота – это проводимость чар. Одаренные крайне ценят этот металл. Именно из золота делаются самые надежные накопители. Именно золото лежит в основе многих магических ритуалов. Поэтому, в общем-то, горячий шоколад "Золотой молот" так высоко ценится в нашем сообществе.

– Вы про ту байку, по которой в напитке якобы присутствуют частицы настоящего золота?

– Это не байка, – Чарли снисходительно улыбнулась, увидев, как изменилось выражение лица мужчины. – Когда-то дружба между очень талантливым художником и одним одаренным экспериментатором привела к тому, что они решили сделать тонкие листы золота. Настолько тонкие, что ими можно было украшать картины без замешивания в краски. Это могло бы быть очень красиво, вот только эксперимент провалился. Получившейся продукт получился настолько хрупким, что его невозможно было использовать по назначению, зато измененный вид материала позволял золотой бумаге сделать прорыв в другой области. Кондитеры всего мира начали охоту за формулой тончайшего измененного золота. После многих проб и ошибок было найдено лучшее применение этому продукту. Как выяснилось, после изменения структуры металл приобрел возможность полностью распадаться, не оставляя после себя никаких следов и вредных последствий для организма людей. Именно из-за этого злет, это рабочее название получившегося в результате опытов материала, был непригоден для художника, но стал просто неоценим для кондитеров. Конфеты с настоящим золотом. Горячий шоколад. Торты, украшенные злетом. Эклеры с золотой присыпкой. Попыток создать востребованный съедобный продукт со злетом было множество, но прижился только золотой молот. Хотя могу допустить, что на императорской кухне используется злет гораздо шире. Но нам, одаренным, главное совсем другое. Злет, несмотря на то, что мало напоминает золотые самородки, также отлично пропускает через себя чары. Именно поэтому Гомеру необходимо пить горячий шоколад. Таким образом, он практически моментально восполняет энергию, и его полеты в мире теней могут происходить практически один за другим.