ГЛАВА ТРЕТЬЯ
ИСТОРИЯ ВОЛШЕБНИЦЫ ДЕЛИНОРЫ
Но помощь Неофинии в этом деликатном деле пришла совершенно неожиданно. Катаясь с Ацерисом верхом на лошадях, они проехали дальше обычного и остановились у глубокого и очень живописного ущелья. Все его склоны поросли диковинными растениями. Среди них были и её любимые розовые глицинии, над которыми летало множество разноцветных бабочек. Всё это растительное великолепие благоухало и искрилось в лучах солнца. На дне ущелья виднелась извилистая река, которая сверкала как зеркало. Неофиния подумала о том, как должно быть красиво внизу.
Она подъехала поближе к мужу и сказала:
– А может, мы поищем тропинку, ведущую вниз? Я бы с удовольствием там прогулялась.
– Дорогая, вероятно, ты не знаешь историю этого ущелья?
– Нет, мне никто никогда не говорил об этом ущелье, это, наверное, оттого, что я до него так и не добралась, а то бы я всех засыпала вопросами. Ведь здесь так красиво и так хочется узнать, что там внизу.
– А внизу этого прекрасного ущелья живёт волшебница Делинора.
– Вот как?! А я так давно хотела узнать что-нибудь о ней, но все молчат, видимо, все её так боятся, что даже говорить о ней не хотят. А что тебе известно о ней, кроме того, что она здесь живёт?
– Дело в том, что земли моих предков находятся по ту сторону именно этого ущелья. С той стороны идёт долгий спуск, который заканчивается у берега моря. У нас всё связано с морем. Мы с тобой немного позже отправимся туда, где вода уходит за линию горизонта. А теперь, если тебе угодно, я поведаю тебе очень грустную историю Делиноры. Началась она во времена правления моего прапрадеда Мариния. Было у него три дочери и сын. Старшую его дочь звали Делинора, была она красоты необыкновенной, в чём мы с тобой на свадьбе и убедились. Сваталось к ней немало принцев, а она полюбила мореплавателя, владельца замечательной бригантины, который не мог усидеть на одном месте и постоянно уходил в море. Ходили слухи, что он имел свои земли в самых экзотических местах земли. И хотя он был знатен, богат и хорош собой, отец всё время оттягивал решение о свадьбе, хотя до этого позволил объявить им о помолвке. Жена Мариния давно покинула его, перейдя в мир иной после рождения долгожданного наследника. Сёстры Делиноры вышли замуж и уехали в дальние земли. Королю же очень не хотелось терять старшую дочь, которая как две капли воды была похожа на свою мать, его глубоко обожаемую возлюбленную.
И вот когда капитан в очередной раз отправился в море, решился король на крайнюю меру и договорился с водной стихией, чтобы она поглотила корабль. В тот скорбный час, который дочери уготовил её отец, она сидела у своего озерца в саду и при помощи магии любовалась видением своего возлюбленного, который бороздил морскую гладь на своей белоснежной бригантине… И вдруг она увидела, как среди ясного дня на море поднялась огромная волна и поглотила корабль. Делинора тут же догадалась, что это сотворил отец, и пошла к нему, чтобы объявить, что ей теперь и жить не стоит, раз нет больше в этом мире её любимого, и что в этом только его вина.
Понял отец, что недоброе задумала дочь, и снова обратился к магии. Он договорился с огненной гидрой, что если дочь его в огонь войдёт, то не сгорит. Договорился он и с водной стихией, коли надумает его дочь найти смерть в воде, то не утонет. Просил он также всех летающих даровать его дочери крылья, если она бросится в пропасть. Король знал, что только так она может лишить себя жизни, ибо не пристало ей свою кровь проливать или яд принимать, это считалось непристойной смертью для принцессы.
