Однако в следующий момент выяснилось, что танки перед воздушной штурмовкой не так уж и беззащитны. Установленные на башнях автопушки не только вертушек могли рвать на части, их скорострельности хватало на то, чтобы небо над полем сражения плотно нашпиговать сталью. При этом танкисты исполняли какой-то цирковой номер, не описанный ни в одном учебнике по тактике. Бронированные мастодонты сбивались в круг, но не останавливались, а наоборот продолжали крутиться в бешенном хороводе и с их башен в воздух уносились потоки огненных трассерных росчерков. Получался как бы ливень, но не из воды, а из огня. И летел этот «огненный» дождь вопреки всем законам природы – снизу-вверх. Со стороны кольцо из крутящейся техники и палящей бронетехники выглядело диковато, но Павел заметил, что входящие в крутое пике капли стали чаще промахиваться по несущимся во весь опор танкам. А массированный ответный огонь творил настоящее чудо – подбитые капли, огненными метеоритами падали вниз внося еще больше мрачной красоты хаоса в развернувшейся баталии. Также полковник заметил, что прикрывавшие танковую бригаду МКП в это сумасшествие вмешиваться не спешили, а лишь изредка постреливали издали.
– Дают танкисты жару! Аж завидно, что мы не там! – от кого, от кого, а вот от обычно держанного капитана, Павел такого мальчишества не ожидал.
Сам же полковник в этом замесе принимать участие не хотел. Проблема таких близких огневых контактов была в том, что они становились неуправляемыми. Танки назад оттянуть уже не выйдет, экипажи будут рубиться до последнего. Либо они противника изничтожат, либо…
Как изначально и предполагал Павел, пришельцы таки нашли вариант, как наказать храбрецов. Основные силы пришельцев были еще довольно далеко, но видимо проторограмма собрала все разрозненные патрули вертушек воедино и бросила их на танковое кольцо. Те появились внезапно, воздушные разведчики, сконцентрированные над выходящими из пирамид войсками, их проморгали. И с их появлением картина боя резко поменялась. Танки больше не смогли поддерживать идеально выверенную скорость и курс. Заскакивающие на их броню вертушки, сломали кольцо, танки были вынуждены расползаться в стороны, чтобы перекатным огнем зенитных орудий сметать усевшихся на них пришельцев. В сбившиеся с темпа танки начали намного чаще попадать и капли. И так не отличавшаяся продуманностью схватка и вовсе превратилась в полный бардак.
Только Павел хотел отдать команду на взлет, как на поле боя начало твориться какое-то сумасшествие. Меж сражающихся начали вздыматься столбы из земли и дыма. Танки и вертушек расстреливала человеческая артиллерия! Павел ни секунды не сомневался, что это так называемый «дружественный огонь». У пришельцев ничего и близко похожего на артиллерию не было! Плотные разрывы снарядов косили и своих и чужих!
– Браво! Красиво придумано! – в эфире раздался хриплый смех старшины. Он так не веселился с того момента, как отбросив инвалидное кресло залез в МКП. Что вызвало этот странный приступ радости? То, что сейчас под снарядами пачками гибнут парни… и тут Павла озарило! А были ли эти парни вообще? Беспилотные танки существовали уже давно. Ими вместо экипажа рулили операторы, сидящие в уютных и безопасных командных центрах, которые находились за десятки километров от поля боя. Конечно на вооружении в основном стояли и обычные пилотируемые версии бронетехники, которые можно было применять в том случае, если противник использует системы подавления управляющих сигналов. Пирамиды этим самым подавлением и занимались. Но Павел краем уха слушал о разработках танков-роботов, которые могли сами принимать решения и от операторов практически не зависели. Проблема с этими роботами была одна – люди-то на войне часто ошибаются, а от машинного разума тем более стоило ждать промашек. Причем промашки эти чаще всего будут трагическими, все-таки не велосипедом ИИ управлять будет, а монстром в шестьдесят тонн весом с разнообразными системами вооружения. Но против пришельцев, да еще в дали от своей пехоты риски от использования роботов были минимальны!
