Чай со звездным сиянием. Книга 2 - страница 22

Стемнело почти мгновенно: дом будто накрыли темно-синей крышкой. Эсси пришлось привлечь Уилла к готовке, но тот вроде как не возражал. С самого своего возвращения он оказался для нее внезапным спасением, крепкой опорой, не давшей захлебнуться в собственном страхе. Одному-то гораздо проще пропасть: никто не подскажет, не успокоит, не подаст верный пример. А в компании – пусть даже самой маленькой – страх теряется, съеживается, сердито забивается в угол, скаля зубы. Этот зверь любит нападать на одиноких.

Когда в гостиную, как снег на голову, свалились Кадер и Дирк, молодой человек проявил свою расторопность и сообразительность в лучшем виде. Ундина поймала себя на мысли, что даже его вопросы помогали ей не потеряться в раздумьях о том, что могло произойти. Что уж говорить об остальном! Даже пока она лихорадочно соображала, как наиболее кратко и логично объяснить прибывшим почти сразу после Кадера и Дирка представителям Комитета, что произошло, Уилл со своей обычной непосредственностью попросил их перетащить находящихся в магическом обмороке арикъялнов на диван.

Наблюдая за тем, как молодой человек нетерпеливо топчется у плиты – видимо, надеясь, что помешивание ускорит процесс приготовления как минимум раза в два, – Эсси отметила, что испытывает по отношению к нему не только благодарность, но и уважение. Окажись она на его месте – беспомощная, окруженная существами, до конца не понятными, – тоже, наверное, испугалась бы происходящего и убежала куда глаза глядят. А вот нашла бы она в себе смелость вернуться или нет – ундина не знала.

Ели молча и жадно, словно боялись, что миски могут внезапно исчезнуть вместе с содержимым. Дирк осилил свою порцию первым и помчался промышлять остатками: курица с яблоками и перцем в сметанном соусе явно пришлась ему по душе[7]. Пару минут спустя на кухню отправился и Кадер. Немного повозился там, после чего вернулся с чайником и попросил Уилла принести кружки. Разливал он неуклюже и медленно, опасаясь испортить стол или нечаянно ошпарить кого-нибудь. Силы еще не вернулись к джинну окончательно – прошло слишком мало времени, да и держать чайник подолгу было больно, хотя ладони уже перестали саднить.

Эсси взяла свою кружку: звезды… Стоило бы догадаться. Кадер заваривал этот чай не так уж и часто, но каждый раз знал, зачем он это делает.

Дирк тихо попросил ее: «Передай». Эсси выбрала ближайшую, заполненную почти до краев. Лепрекон укоризненно покосился на ундину, но промолчал: не хватало еще залить диван и одежду!

Уилл, как всегда, легонько болтал свою кружку – она, как и те, что достались Эсси и Кадеру, была наполнена не под завязку – наблюдая, как звезды движутся по кругу. Не дожидаясь, пока сине-сверкающая карусель остановится, он шумно отхлебнул, после чего полюбопытствовал, обратившись к джинну:

– Слушай, а как ты вообще изобрел этот чай со звездным сиянием?

– Это был не совсем я, да и «изобрел» – слово слишком громкое. Это одна из маминых историй-легенд. Я очень любил ее раньше, да и сейчас любить не перестал.

Все с интересом уставились на джинна. Закон любопытства в действии: раз уж начал – рассказывай до конца. Кадер немного помолчал, задумавшись, а потом полилась история: медленная, теплая, сиропом по пахлаве, млечной рекой во мраке.

– Говорят, кто выпьет ночью студеной чистой воды, в которой отражается звездное небо, вмиг исцелится от всех ран, душевных и телесных. И будет он нести другим свет и радость, ведь звезды засияют внутри него самого.