– Я поняла вас, – медленно проговорила ундина. – Что ж… Возражений не имею.
– Принято, – бодро подытожил Шалимар.
Дирк, все это время околачивавшийся рядом, виновато улыбнулся. После нескольких минут разъяснений ракшас попрощался, объявив, что завтра зайдет проверить их самочувствие и сообщить о ходе расследования.
Хлопнула дверь. Дождавшись, пока Эсси запрет ее и уйдет в дом, Шалимар обернулся и задумчиво уставился на свет в окнах.
– Ну надо же, – пробормотал он, кисло улыбнувшись, – шантажиста подвергли шантажу. Занятная история вышла.
* * *
Проводив ракшаса, Кадер и Эсси бросились к Дирку и наперебой стали расспрашивать его о том, что было решено на его счет. Исходя из того, что лепрекон не выглядел запуганным или несчастным, ему и на этот раз удалось выйти из воды если не сухим, то с минимальными потерями.
Обосновавшийся на кухонной табуретке Дирк с какой-то дикой смесью отчаянья и гордости сообщил:
– Я теперь временно невыездной.
– Серьезно? – ахнула Эсси.
– А если поподробнее? – Кадер наморщил лоб.
– Ну, наш Большой Шэ вместе с парочкой коллег наложил на меня заклинание ограничения передвижения. Если я пересеку границу земли без их ведома – они сразу же узнают и по головке меня точно не погладят. Тут как получается: да, заклинание выявления лжи ничего не обнаружило, но оно работает довольно поверхностно, и, если ты будешь смешивать и искажать факты, в целом говоря правду – оно может и не распознать подвоха. Впрочем, думаю, вы в курсе. У нас же стараются никогда не полагаться на неподтвержденные слова. Пока этих двоих не поймали – некому больше доказать, что мне действительно угрожали и что я от них тоже пострадал. По одной из версий, я – возможный пособник преступников и наравне с ними обвиняюсь в покушении на жизнь и здоровье вот этого «молодого арикъялна». – Он скорчил рожу и ткнул в Кадера пальцем. – Так как это просто версия, а вы против меня ничего не имеете – меня пока решили никуда не забирать. Но ограничение наложили. Не самый гадкий вариант – я думал, хуже будет, особенно учитывая наши предыдущие встречи.
– С кем, с Шалимаром? Вы раньше общались? – опешил джинн.
– Вряд ли это можно назвать общением. «Мы раньше поцапались» – вот это да, довольно исчерпывающая версия.
– Когда ты успел с ним повздорить? – удивилась Эсси. – Ты это имел в виду, говоря о плохой репутации в Комитете?
– Да, я подразумевал эту историю. Она началась, когда я только приехал в Вену и решил осесть. Как водится, сдал экзамены, зарегистрировался. Только фамилию получил не случайную, как всем выдают. У меня оставалась часть денег, которые не ушли на уплату налога и заметание следов – там с предыдущим обликом одна не шибко приятная ситуация вышла, потом как-нибудь расскажу. Ну, я и решил посмотреть, есть ли в местной системе бреши. Тем более это был уже не первый раз, когда я за смену фамилии платил. Немаленькая сумма, немного убеждения – и мне дали возможность выбирать самому. Документы подбили по-тихому, информация не пошла дальше тех, кого я привлек. Все было бы мирно и спокойно, если б год спустя в Комитет не отправили нашего дотошного знакомого. Он поначалу помогал по мелочам, подай-принеси, а когда в Комитете работа закончилась, его послали в Совет – документы разбирать. То ли со скуки, то ли от того, что он такой педант, он вчитывался в них! И нашел в архивах документы с моей первой фамилией. С той, которую я должен был получить.
