Однако Уилл никак не мог понять, что ему делать дальше: идея уехать из города казалась уже далеко не такой прекрасной. У него все равно поезд послезавтра, а сейчас Эсси, возможно, места себе не находит. Дирк-то явно сбежал, тут Уилл готов был поспорить на что угодно. Еще больше он хотел помочь Кадеру, но не знал, как.
Вдруг вспомнился дурацкий эпизод из детства – Уилл до сих пор стыдился его.
Уиллу было десять – возраст беззаботности и ярких впечатлений, а впереди ждал последний месяц лета и фестиваль воздушных змеев в Портсмуте, на который отец пообещал отвезти сына еще весной.
В тот выходной он проснулся очень рано: какая-то настырная чайка долбила клювом по стеклу в его комнате. Попытки игнорировать стук не помогли, и Уилл, поворочавшись немного, поднялся и направился к окну. Помахав рукой прямо перед желтым клювом и даже шикнув на незваную гостью, мальчик сердито сложил руки на груди. Птица, располневшая на объедках в порту, еле держалась на карнизе, цепляясь за железо грязными лапами, но улетать не собиралась.
Тогда Уилл, забравшись на стул, со всей силы хлопнул по стеклу ладонями. Грузный комок перьев с глазами-бусинами нехотя сорвался вниз и, выровняв полет, приземлился на газон соседей. Мальчик проследил за чайкой и уже собирался идти обратно спать, как вдруг заметил человека в чужом саду. Взрослый мужчина в зеленом худи и джинсах тащил за собой велосипед Бена Хьюитта – их соседа, работавшего с документами в одном из отделов известного борнмутского колледжа. Каждое утро мистер Хьюитт ездил на нем на работу – даже летом было полно студентов-иностранцев, приезжавших изучать английский язык, а значит, бумаг меньше не становилось.
А теперь кто-то присвоил чужой транспорт себе. Уилл, затаив дыхание, смотрел, как приземистый силуэт волочит украденное по садовой дорожке. Край капюшона на мгновение задрался, и из-под него выглянули светлые волосы. Вот вор поспешно поправляет худи, вытаскивает велосипед через калитку – видимо, вскрыл замок – возится около минуты и, наконец, запрыгнув на него, исчезает в утреннем тумане.
Зная о том, что родители устают на работе, Уилл не стал будить их в такую рань. Вместо этого он долго размышлял, стоит ли рассказать кому-то об увиденном. Пока он сидел на кровати, заполняя журнал с кроссвордами, отец с матерью уже успели встать и отправиться на кухню. Спустившийся вниз Уилл сразу же получил задание: сходить проверить почту. Маме должна была прийти открытка от подруги.
Выбежав в сад, он распахнул калитку, постоял несколько секунд под теплым августовским солнцем и, наконец, сунул руку в ящик. Пусто: только жук спрятался в углу. Ну и ладно, не страшно. Он уже направился обратно к дому, как вдруг заметил мистера Хьюитта в саду. Вид у него был рассерженный.
«Надо сказать ему, – решил Уилл. – Если это сможет как-то помочь – будет здорово. Я бы очень расстроился, если б у меня украли велосипед».
– Доброе утро! – он махнул рукой. – Как дела?
Лицо соседа вдруг исказилось от злобы, и он рявкнул:
– Что ты тут шастаешь? Дуй отсюда и займись делом! Не до тебя сейчас! Будешь докучать – отцу пожалуюсь!
Он произнес это с таким негодованием, так осуждающе, что Уиллу на мгновение захотелось заплакать от несправедливости. Но вместо этого он сердито топнул ногой, бросил короткое «Извините», развернулся на пятках и ринулся обратно в дом.
Его душила обида: он ведь хотел помочь, а сосед просто отругал его без причины. И какая муха его укусила? Не видать теперь ему велосипеда как своих ушей!
