***
Клава как в воду глядела. Весть о ночном возвращении искалеченного Корнышева, которого здесь все знали как Гену Вяткина, в мгновение распространилась среди обитателей посёлка, не исключая и Коляна.
Колян был здесь и царь, и бог. Он появился в посёлке тогда, когда в Красном всё уже развалилось, и самые деятельные и рукастые разъехались по стране в поисках работы и лучшей доли. Тот, кто остался, был либо немощен, либо стар, либо вечно пьян, и Колян, имея за плечами две отсидки, быстро обрёл положение удельного князя. Чуть позже к нему примкнул нетребовательный и исполнительный Буза, и с этой парой никто во всём посёлке уже не решался конфликтовать. Клава знала, что у Корнышева когда-то давно, ещё до её появления в Красном, была стычка с Коляном. При ней ничего такого не было, но тот неустойчивый мир, который она наблюдала несколько месяцев своего пребывания в Красном, не мог закончиться ничем, кроме как войной. Или Колян, или Корнышев. Кто-то должен был взять верх. Как в собачьей драке – до крови. И вот Корнышев стал беспомощным калекой …
Не прошло и десяти минут, как Буза вернулся. И с ним пришёл Колян.
Колян распахнул дверь ударом ноги. Переступил через порог. Его душил кашель. Прямо рвал лёгкие. Колян хватался за грудь, будто хотел тот кашель задавить.
Буза маячил за спиной Коляна, всем своим видом демонстрируя готовность в любой момент подсобить в расправе.
Колян окатил Клаву наглым взглядом грязно-серых глаз. Он и прежде иногда так смотрел на Клаву, но только сегодня она испугалась по-настоящему. Не было теперь защиты.
- Не надо! – сказала Клава умоляюще. – Уходите!
Колян приблизился и вдруг запустил пятерню в её волосы. Поглаживал, приговаривая:
- Сиди тихо! Не тронем!
Она ему не верила. В его шагах слышалась поступь победителя, входящего в покорённый город. Победитель вправе рассчитывать на добычу. Женщины – это тоже добыча. Так было всегда. И никто у искалеченного Корнышева не станет интересоваться его мнением на этот счёт.
Колян поглаживал волосы Клавы, а сам шарил по комнате оценивающим и жадным взглядом. Увидел на стуле куртку Корнышева, взглядом указал на неё Бузе.
Догадливый Буза взял куртку в руки, обшарил карманы, выложил на стол всё, что там нашёл: ключи, бумажник, носовой платок, обрывок кассового чека, огрызок карандаша. Колян оставил Клаву в покое, взял корнышевский бумажник, раскрыл. Денег было не много, около тысячи рублей. Колян забрал их все, даже металлическую мелочь, а пустой бумажник бросил на стол.
Корнышев всё это время сидел на табурете. Он ничего не видел, но всё слышал, и понимал, что происходит что-то нехорошее, но вмешиваться не посмел. Потому что ничего не мог поделать. Маску снять и шугануть этих гостей? Конец всему. Провал. Разоблачение. И на него потом – все шишки.
- Ещё бабки в доме есть? – спросил Колян у Клавы.
- Нет, – соврала она, цепенея под испытующим взглядом собеседника.
- Возьми, что может пригодиться, - велел Колян Бузе.
Буза пошёл по комнате, забирая всё, что представлялось ему ценным: допотопный кассетный магнитофон, почерневший от копоти железный чайник, электроплитку со спиралью, и даже начатую бутылку водки. Клава молча следила за происходящим, не смея вмешаться. Колян склонился к ней, приобнял за плечо, и, глядя своим прежним наглым взглядом, предложил:
- Айда с нами! Выпьем. Посидим.
