Марон с Фолсджером не ошибся. Бен служил ему истово – верой и правдой. И вскоре он возложил на него обязанности решать проблемы, встававшие перед индустрией Марона на внутреннем и особенно на международном рынках.
Там, где появлялся Бен Фолсджер, – в респектабельных фирмах, противостоящих предприятиям Марона, а, подчас, и в правительственных кабинетах – творилось нечто странное. Куда-то пропадали важные документы, а вместо них появлялись другие, компрометирующие фирму и ее главу. Кто-то погибал в автомобильных катастрофах, скоропостижно умирал от сердечной недостаточности, или вместе со всей семьей от подложенной адской машины взлетал к праотцам.
Полицейские рьяно и добросовестно по каждому делу вели следствие и, как правило, по ходу их выплывало имя Бена Фолсджера. Но прямыми уликами против него правосудие не располагало. Следов он не оставлял.
Теперь Бен Фолсджер вице-президент концерна Германа Марона и один из двух его зятьёв…
Это была самая последняя запись в деле Бена Фолсджера по кличке “Скользкий”. Но на этот раз ему не ускользнуть. Мерфи предвкушал удачу. Роки даст ему возможность выйти на мароновский клан…
Ксантолуло, которому довелось пережить свою смерть и видеть своего убийцу, выдалась возможность отомстить за себя. И он, Мерфи, ее не упустит. Роки вооружит комиссара прямыми уликами, которых не хватает в деле Бена Фолсджера.
«И тогда посмотрим, Марон!» – сказал про себя Мерфи, а вслух произнес:
– Роки, повторяю, меня не интересует твой убийца. Я хочу знать подробности всех совершенных тобой убийств. Кто? Почему? И сколько?.. Вот на эти три вопроса ты мне и ответь.
Гангстер кивнул. Он пришел в себя окончательно.
– Сэр, – твердо потребовал он,– записывайте. Векслера убил я. На мне 183 души. Если помните, в позапрошлом году газеты сообщали, что над Средиземным морем без вести пропал самолет французской авиакампании, летевший из Тонго в Париж. В одном из его салонов находился со своей свитой премьер-министр Тонго. Пассажиров вместе с экипажем было 145 человек. Взрывное устройство сработало, когда самолет находился над морем. Автоуправление миной находилось в моих руках. Не перебивайте, сэр, – Ксантопуло, жестом вскинутой пятерни, остановил пытавшегося что-то сказать комиссара.
– Векслер и этот самолет – два эпизода, по которым вы с моей помощью сможете прижать Бена и Германа Марона так, что они не отвертятся. В моем сейфе Парижского банка хранится, собственноручно написанная Фолсджером записка. В ней он торопит меня покончить с премьер-министром, так как тот не сегодня-завтра может подписать указ о национализации мароновских предприятий, и сообщает, что Герман повысил ставку моего гонорара. Там же вы найдете ленты магнитофонных записей секретнейших бесед с Беном по многим моим делам.
– Преступлениям,– уточнил Мерфи.
– Делам, сэр! Делам!– убежденно повторил гангстер.– Каждый из нас делает свое дело. Коль хочешь жить хорошо, то и дело должен делать хорошо. А мое дело – убивать… Я ему научился давно. В 16 лет. Нас, таких, как я, и постарше – голодных, нищих и безработных – собрал вокруг себя Бен. Он тогда сказал нам: «Мое игорное предприятие принадлежит всем нам». Бен действительно поровну делил свой небольшой доход. Мы имели крепкие кулаки и грудью встали за свое казино. Тогда я научился убивать. «Банда Бена» – так называли нас в Далласе. Мы заставили себя уважать. Нас было девять парней, а осталось – двое. Я и Бен. Он взлетел высоко… Бен всегда прибегал к моей помощи. Называл меня братом. Но я знал: всё до поры до времени. Он в любую минуту мог заложить меня… Точно также, как многих из наших ребят, с которыми мы вместе начинали. Я всегда держался от него подальше.
