— А ты не мог ошибиться?
— Ошибиться?! Я видел его, как тебя! Я говорил с ним, как с тобой!
— Хорошо, успокойся. Допустим… Если ты прав… Предположим, что ты прав, а всё это не от вина или ещё каких-нибудь дурманящих трав, — Магнус махнул рукой, отгоняя дым из жаровни. — Предположим, что ты и правда его видел… Почему вдруг теперь? Спустя столько лет? И как он узнал, что ты имеешь к этому отношение? — Магнус говорил спокойно, не сводя глаз с князя Текла. — Крэд бы тебя никогда не выдал. Даже если бы его пытали, а его не пытали…
— Я был там. А если она жива… если он жив – они могли меня видеть. Или она всё ему рассказала, — князь снова потянулся к бутылке, но Магнус перехватил его руку.
— Э-э-э, нет. Пока ты мне всё не объяснишь, это я, пожалуй, уберу. Кто «она»? Ты о ком вообще говоришь?
— Она всё знала, она ведь ваша шейда. Магнус! Как ты мог не видеть, кто она такая на самом деле?! Откуда у неё конь? Конечно, они сговорились! А всё моя жена… Фиона! Всё ей было мало! Она хотела больше и больше! Она хотела этого золота, а теперь он меня убьёт! – Зефери Текла выдернул руку из сильных пальцев Магнуса, схватил щипцы и принялся лихорадочно ворошить угли в жаровне.
— Погоди... Погоди… Да успокойся ты! Кто «она», какой конь, какая шейда? По-моему, ты просто пьян.
— Твоя шейда! Магнус! Твоя шейда! Которая приезжала ко мне. Это ведь она, та ведьма, что прятал в своём доме Бертран. Та девчонка! Я бы её и не узнал, она изменилась, выросла, да и не вспомнил бы, ведь столько лет прошло! Но этот конь… Я сам подарил его Бертрану! Сам отдал этого клятого коня! И вот она приезжает ко мне на нём! А следом является этот щенок Рикард, чтобы её найти! Она меня прокляла! Это она… Сомнений никаких!
— Что? – Магнус подошёл ближе к огню. – Кэтриона?! Зефери, да объясни, о чём ты вообще говоришь?! Расскажи всё по-порядку!
— Хорошо! Хорошо…
Князь отшвырнул щипцы и принялся говорить. Злился и всё время вспоминал прошлое, перемежая рассказ какими-то ненужными подробностями своей ненависти к соседу и жене, но одно Магнус уловил чётко – Зефери напуган, и он не врёт. Если, конечно, он не сошёл с ума. Потому что из его рассказа следовало…
Нет, это не могло быть правдой! Потому что Кэтриона не могла оказаться той самой девчонкой, которую дважды упустил Крэд и которую Магнус совершенно случайно выкупил на площади.
Или… могла?
Магнус ощутил, как начинает болеть шрам на лице – давняя отметина, которая давала о себе знать только в пору самых тяжёлых потрясений. И он уже понял, что хоть до конца и не верит рассказу князя, хоть его ум и сопротивляется этому дикому повороту судьбы, но сердце подсказывает, что это правда. Где-то внутри росла уверенность, что тогда, на площади, когда он придержал лошадь перед помостом, на котором стояла юная оборванка, он оказался там не просто так. И не просто так остановился. Его остановил её взгляд. Тогда ему почудилась в нём какая-то родственность, а то была не родственность, то была Искра, скрытый Источник, мимо которого он просто не смог проехать. А он был так глуп, что не разгадал высшего замысла и не увидел! Думал, просто судьба этой девчонки так похожа на его собственную! Дурак!
А вот старая Эрионн увидела. Ощутила его, но тоже не поняла, что это. И не смогла разглядеть, так глубоко он оказался скрыт. Она смогла пробудить только часть её силы — способность уходить в Дэйю. Уходить дальше всех и возвращаться обратно. Уходить от всех тварей невредимой. Магнус никогда не задумывался, откуда в ней эта способность. Орден забрал её память, и поэтому она ничего не могла вспомнить. Но теперь…
