Она обернулась и, опустив ложку, произнесла с коротким вздохом:
— На всё милость Богов.
— И как далеко простирается их милость? – спросил Магнус, скрестив на груди руки и прислонившись плечом к каменной стене.
— Их милость себя почти исчерпала, — в тихом голосе целительницы послышалась печаль.
— День — два?
— Не знаю. На то воля Богов… Но вряд ли он увидит следующее полнолуние, — ответила она и снова взялась за ложку.
— Я хочу поговорить с ним сегодня, — произнёс Магнус, помолчав немного. – После заката, как вернусь из Рокны. Сделай так, чтобы он смог со мной говорить.
— Хорошо. Я постараюсь, — тихо ответила Адда.
Время пришло…
Пора задать магистру самый главный вопрос.
Магнус развернулся и направился обратно, на ходу застёгивая пряжку длинного серого плаща. До ночи ему ещё нужно попасть в Рокну, там его ждёт дело, которое не терпит отлагательств. И в этой поездке сегодня ему нужно остаться неузнанным и не привлекать излишнего внимания. Поэтому Магнус переоделся обычным путником – никаких белых плащей и отличительных знаков Ордена, взял с собой лишь двух самых верных рыцарей и поспешил за ворота, подстёгивая коня.
Он ощущал, как в последние дни что-то происходило вокруг, как будто песок в часах времени потёк быстрее, и его песчинки стали скользить, ускоряясь с каждым днём. Что-то назревало... Магнус чувствовал это в воздухе разливающейся тревогой, знаками, на которые раньше не обратил бы внимания. Всё вокруг внезапно обросло вторым смыслом: птицы, летящие в небе, облака, сплетающиеся в узор, волны, что накатывают на берег… Даже в гальке, которую он сегодня зачерпнул в ладонь, ему виделись знаки судьбы: три чёрных камня и два белых.
Поэтому гонца из Рокны от князя Зефери Текла с просьбой о встрече Магнус тоже воспринял как знак. Дурной знак. Обычно князь сам приезжал в Орден, если ему что-то было нужно. А раз сегодня он просил срочной встречи вне ирдионских стен, значит, повод был более чем серьёзный.
Когда Магнус добрался в Рокну, на главном Храме колокол как раз отбивал первую четверть вечера. Улицы Верхнего города постепенно пустели, и солнце уже коснулось вершин старых кедров. Он спешился на одной из тенистых аллей и постучал бронзовым кольцом о такую же бронзовую морду рыси, скалившейся на него с герба князя Текла на воротах его особняка.
Ворота отворила охрана – пятеро Песчаных псов. Их нетрудно было узнать по чёрным тюрбанам с жёлтой окантовкой – точь-вточь раскраска ашуманской змеи. Магнус окинул взглядом их напряжённые лица и руки на рукоятях шемширов. Князь, конечно, заботился о своём покое и безопасности, но пять вооружённых псов на воротах дали понять, что в этом доме сегодня ждут каких-то незваных гостей.
Особняк князя Зефери Текла встретил Магнуса журчанием фонтана и полумраком внутреннего двора, по южному обычаю обсаженного раскидистыми деревьями. В этот час под их густой кроной было уже сумрачно, и слуги зажгли по углам айяаррские светильники. Охрана молча проводила гостя через просторный холл, мимо бронзовых рысей и вазонов из голубой таласской глины, расписанных золотом, мимо картин и мраморных статуй, по длинной галерее туда, где его уже ждал князь.
На большой террасе хозяин дома сидел в кресле, с задумчивым видом глядя, как в жаровне неторопливо пляшет огонь. Пахло ароматным маслом и южными травами, какие обычно добавляют к огню, и на столе стояла наполовину пустая бутылка вина. И всё это Магнусу показалось ещё одним тревожным предзнаменованием.
