Лилит стояла прямо и бесстрашно, хоть её и начинала бить волнительная дрожь.
Будь это Дай она бы отпустила едкую шуточку и смутила его. Но это Климент. И она, затаив дыхание, просто ждала, что будет дальше.
– В чём твой секрет? – шёпотом спросил он. В глазах его блестели два золотистых лукавых огонька.
– Какой из? – ухмыльнулась Лилит. – У женщин много секретов.
– Тот, из-за которого наш недружелюбный Ищейка так к тебе привязался.
Лилит возмущённо выдохнула и резко отвернулась. Романтическая атмосфера и прочая бабская чепуха разбились вдребезги.
Воровка мысленно кляла свою наивность и дурость. Как она могла на это повестись?! Всё было игрой лишь для того, чтобы выпутать её тайны. Узнать, как она сблизилась с Даем…
И, конечно же, Лилит не могла рассказать Клименту, что приходится монстром. Да ещё весьма редким – Суртом. Дай только потому к ней и прилип. А если Климент узнает, как он отреагирует? Он не Дай, а… нормальный.
Эх! А ведь её путешествие так хорошо начиналось!
– Не знаю никакого такого секрета, – Лилит развела руками и пожала плечами как можно непринуждённее.
Климент, конечно, не поверил ни на секунду. Но вдруг развеселился, выпрямился, уперев рук в боки.
– Кстати, я сообщил Даю, что ты поехала с нами. Отправил ему письмо, и оно уже должно было дойти… – Он злорадно ухмыльнулся каким-то своим мыслям.
– Зачем? – мрачнея, спросила Лилит.
– Чтоб не переживал, – невозмутимо ответил. – Ты же вернёшься…
– Я не планировала больше с ним встречаться, – холодно перебила Лилит, откидываясь локтями на перила. Импровизированная мантия из одеяла раскрылась, пропуская холод, и белый подол ночной рубашки заколыхался на ветру. – Я, может, вообще не вернусь.
«Так было бы лучше для всех».
Климент окинул её сочувственным взглядом.
– Ты врёшь. И если не мне, то самой себе, а это ещё хуже.
Лилит горько усмехнулась. Сил спорить у неё не осталось, наверное, впервые (о, как ба обрадовался Дай!).
Чтобы сменить тему она спросила:
– А что за серьга у тебя в ухе? Я видела такую же у Зена и Дая…– Упоминание о последнем заставило Климента поморщиться.
Он окинул Лилит скептическим взглядом, будто раздумывая, стоит ли посвятить её в страшную тайну.
– Это не просто серьга, – спустя долгую минуту сказал он. – Это наш «ошейник». – Мужчина невесело усмехнулся.
Лилит непонимающе нахмурилась, ожидая разъяснений.
– Мы – тайный Орден, существуем лишь из прихоти Совета, – продолжил Климент. – Мы их верные собачонки. «Серьга» обеспечивает нашу преданность. На случай если кто-то вдруг решит сбежать, – он многозначительно понизил голос, и Лилит поняла, о ком он говорит, её сердце тяжело забилось о грудь, – запускается механизм, и серьга взрывается. БАМ! – Он резко разжал кулаки у лица Лилит, и она вздрогнула. – Твой мозг разлетится на кусочки. И никакая магия не поможет.
Он опустил руки – одну механическую, вторую настоящую, из плоти и крови.
Заметив её взгляд, Климент завёл стальную ладонь за спину.
– Ты же знаешь, что все «тени» – преступники, приговорённые к смертной казни? – спросил он, глядя на колышущуюся морскую гладь за бортом.
– Да… – шевельнула пересохшими губами Лилит. Об этом ей рассказывал пастор Лойд из монастырского приюта. Он был наставником Дая, пока того не усыновил аристократ.
– Мы должны были умереть, но за исключительные способности получили выбор: казнь или пожизненная служба. Как понимаешь, мы все выбрали второе. – Климент перевёл взгляд на побледневшую Лилит и криво усмехнулся.
