Работница судорожно осмотрела куст, а затем, выдохнула.
– Это фитофтора. Картошка часто ею болеет. Ничего страшного, – она выдернула куст, собрала пять небольших клубней и положила их на краю грядки. Сам куст она кинула в мусорный лоток.
Снежа с интересом наблюдала.
Тем временем Женя и Антон, которых отправили на поиск лекарств и топлива, уносили ноги от своры злющих голодных собак. Антон залез на крышу брошенного грузовика, и протянул Жене руку.
– Оппа, – поднатужился лейтенант и подтянул парня.
Они лежали на крыше и пытались отдышаться.
– Ты как, живой? – спросил Антон.
– Вроде да, – Женя жадно глотал воздух. – Откуда они только взялись?
– Сейчас полают и уйдут по своим собачим делам, – сказал Антон. – А мы продолжим поиски.
Собаки повыли какое-то время, порычали и убежали прочь, почуяв более аппетитную добычу.
Короткий ноябрьский день подходил к концу. Антон и Женя ещё немного полазали по разграбленным магазинам, поняли, что в них ничего не осталось, и решили заночевать.
Спать было тяжело: то и дело доносились шорохи. Каждый раз разведчики вскакивали и всматривались в непроглядную тьму. Усталость тянула тело вниз и наполняла голову туманом. Рано утром разведчики перекусили парой картофелин, подняли тяжеленные рюкзаки и побрели дальше.
Через полчаса Женя и Антон вышли к зданию аптеки – небольшому помещению в кирпичном полуразвалившемся доме. Внутри всё было разгромлено. Стекло витрин хрустело под ногами. Синявский быстрым шагом подошёл к помятой железной двери в служебное помещение.
Вдруг снаружи что-то шаркнуло.
Женя оглянулся – но никого не было.
– Нам повезло, – вполголоса сказал Антон. – Закрыта.
Синявский достал из рюкзака отмычки и подозвал Женю ближе.
– Смотри, этот замок можно открыть. Учись, может когда-нибудь пригодиться.
Лейтенант просунул тонкий штырь в верхнюю часть замка и слегка надавил на него. Потом взял отмычку и вертикальными движениями проталкивал её всё дальше и дальше в замок. После ряда монотонных щелчков раздался другой – более громкий. Лейтенант повернул штырь в сторону. Женя смотрел, не отрывая глаз. Дверь открылась, и из помещения наружу вырвались пары спирта.
– Сейчас посмотрим, что здесь есть, – сказал Антон и шагнул в помещение.
Вдоль стен стояли металлические полки с лекарствами, пакетами, всевозможными баночками и порошками. Разведчики взяли несколько коробок, сложили их в сумки и, хотели было отправиться к выходу, как увидели в дверях человека в грязной рваной куртке. Он держал пистолет. Лицо его было бледное, глаза воспалены, руки тряслись, и сам он с трудом стоял на ногах.
– К… киньте с…сумки, – просипел незнакомец.
– Спокойно, мужик, всё в порядке, – сказал Синявский.
– Быстро! – вырвалось из мужика.
Женя и Антон спешно сняли рюкзаки, поставили на пол и толкнули в сторону незнакомца. Мужик нервно открыл сумки и принялся в них шарить. Он доставал коробки с лекарствами, бегал ошалелыми глазами по названиям, некоторые препараты сразу отбрасывал в сторону, другие клал в карманы.
Вдруг он резко поднял глаза.
– Бери и уходи, – произнёс Синявский.
Трясучка у мужика усилилась. Он начал махать пистолетом и часто моргать. Незнакомец сделал несколько шагов назад.
– Спокойно, спокойно, – Антон сделал шаг к нему. – Всё в порядке.
Вдруг раздался звук выстрела, в ушах зазвенело.
Антон схватился за бок и повалился на пол. Мужик запаниковал ещё сильнее и, спотыкаясь, побежал прочь.
