Факелы едва освещали дорогу вперёд, отбрасывая длинные искажённые тени на камни, покрытые рунами и символами, которые теперь стали более знакомыми для Азима. Каждый знак казался частью сложной головоломки, частью древней истории, которая скрывала ключ к разгадке силы народа За'тхар.
– Азим, – тихо произнёс Джамиль, нарушая долгую тишину, которая тянулась за ними с самого входа в этот подземный мир, – ты чувствуешь, как изменился воздух? Здесь что-то не так. Впечатление, что за нами кто-то наблюдает.
Азим кивнул, не отрывая глаз от символов на стенах. Его сердце билось немного быстрее обычного, но не от страха – от предвкушения открытия. Он знал, что каждый новый шаг приближает их к разгадке. Древние тайны не были утеряны – они ждали тех, кто достаточно смел, чтобы их раскрыть.
– Да, я чувствую это, – тихо ответил Азим. – Здесь скрыта сила, которая слишком велика, чтобы быть забытой. Мы приближаемся к разгадке.
Азим остановился перед очередным изображением на стене. Оно было более детализированным, чем все предыдущие, и на нём были изображены люди в доспехах, стоящие перед огромными вратами, охраняемыми странными существами, наполовину людьми, наполовину зверями.
– Посмотри на это, – указал Азим на изображение, его пальцы осторожно скользнули по вырезанным в камне линиям. – Это стражи. За'тхар создали их, чтобы защищать свои святыни и артефакты. Эти существа не просто символы – они реальны. Возможно, они до сих пор охраняют то, что мы ищем.
Джамиль посмотрел на изображение с тревогой.
– Ты хочешь сказать, что нас ждут ловушки? Может быть, эти существа – не просто легенды?
– Возможно, – спокойно ответил Азим, хотя внутри него что-то ёкнуло. – Но это лишь предположения. Мы не должны останавливать наш поиск. Если они и существуют, мы найдём способ пройти.
Они продолжили путь, но каждый их шаг был теперь внимательнее. С каждым метром они чувствовали всё большее напряжение, словно сам воздух становился гуще и давил на них. Проходы становились всё более узкими и тёмными, но Азим не останавливался. Он следовал за своими ощущениями, словно какая-то невидимая сила вела его.
Спустя несколько минут они вышли в широкую комнату, потолок которой терялся в темноте. В центре комнаты находилось нечто, что сразу привлекло их внимание – старинный алтарь, покрытый символами и узорами, уже знакомыми Азиму. Но больше всего его интерес привлекла одна деталь – посередине алтаря лежала массивная плита, на которой был вырезан странный круговой узор.
– Это древний символ народов, поклонявшихся стихиям, – произнёс Азим, подходя ближе. – Похоже, этот алтарь служил для ритуалов, связанных с посохом.
Джамиль внимательно осматривал помещение. Его беспокоило то, что оно выглядело таким чистым, как будто здесь кто-то недавно побывал. Но кто это мог быть в таких глубинах руин?
– Смотри, – сказал Азим, указывая на несколько символов вокруг алтаря. – Это те же знаки, что и на посохе, которые я видел раньше. Они указывают на то, что здесь проводили ритуалы, чтобы подчинить себе пустыню.
Азим осторожно прикоснулся к плите, пальцы ощутили прохладу камня, и он почувствовал слабую вибрацию.
– Этот алтарь… он связан с чем-то важным. Я чувствую это. Возможно, под ним скрыто что-то большее.
Джамиль подошёл ближе, его лицо отражало смесь интереса и страха.
– Ты думаешь, что посох может быть спрятан здесь?
