Чёрный дервиш - страница 14

– Что это было? – прошептал Джамиль, его глаза расширились от страха.

– Я не знаю, – ответил Азим, пытаясь сохранять спокойствие. – Но мы должны двигаться дальше.

Их факелы осветили ещё одну часть зала, где находилась огромная дверь, частично скрытая за колоннами. На двери были вырезаны те же символы, что и на алтаре, и она явно вела куда-то глубже в руины.

– Это наш следующий шаг, – указал Азим на дверь. – За ней могут быть ответы.

Джамиль медленно кивнул, и, несмотря на своё беспокойство, последовал за другом. Они подошли к двери и, вложив усилия, медленно отворили её. Скрип железных петель раздался по всему залу, а за дверью открылся тёмный проход, ведущий ещё глубже в недра руин.

– Мы должны быть готовы ко всему, – предупредил Азим, прежде чем сделать первый шаг в темноту.

Но они не знали, что каждый шаг приближает их к самому сердцу опасности, где древние ловушки и испытания ждали своих жертв, а посох За'тхар – центр всех бедствий – находился гораздо ближе, чем они могли предположить.

Темнота за дверью казалась густой и осязаемой, словно готовилась поглотить каждого, кто осмелился войти. Азим зажёг ещё один факел, а Джамиль, бросив последний взгляд на зал позади, неохотно последовал за ним. Шаги раздавались гулким эхом, отражаясь от каменных стен. Воздух становился всё более прохладным и влажным, и это было странно – как будто пустыня забыла о своей природе внутри этих древних коридоров.

– Азим, здесь явно что-то не так, – тихо прошептал Джамиль, чувствуя, как что-то давит на его плечи.

– Я знаю, – ответил Азим. – Но если это и есть то место, где они спрятали посох, мы должны пройти до конца. Что бы нас ни ждало впереди.

И всё же, чем глубже они спускались, тем сильнее ощущалось, что они приближаются к чему-то древнему и могущественному. Проходы становились всё уже, и стены были покрыты символами, которые Азим ещё не видел. Они выглядели грубее, как будто были вырезаны в спешке, без должной точности и умения. Это были не те величественные изображения, что находились в верхних залах – здесь всё кричало о страхе, панике и отчаянии.

– Посмотри на это, – указал Азим на стену, где была изображена сцена с людьми, бегущими прочь от чего-то невидимого. – Они явно пытались уйти от чего-то… или от кого-то.

Джамиль наклонился к изображению, его глаза осматривали каждую деталь.

– Это как будто… их наказали за что-то, – предположил он. – Может быть, они потеряли контроль над тем, что создали? Или вызвали?

– Возможно, – ответил Азим, задумавшись. – Но что-то здесь не сходится. Эта цивилизация была слишком могущественной, чтобы просто испугаться… обычной стихии. Должно быть, посох имел больше власти, чем они могли представить.

Проход неожиданно расширился, и они оказались в новой, гораздо более просторной камере. В центре комнаты возвышался странный механизм, окружённый несколькими колоннами. Механизм был сложен и переплетён из металлов и камней, а его структура казалась древней и изношенной. Около него валялись кости – человеческие скелеты, которые, казалось, были оставлены здесь в спешке. Вдоль стен находились десятки ниш, каждая из которых, вероятно, хранила какие-то реликвии, но теперь они были пусты.

– Это место похоже на ловушку, – тихо проговорил Джамиль, его глаза настороженно оглядывали помещение. – Те, кто здесь были, явно не ушли отсюда живыми.

– Мы должны быть осторожны, – согласился Азим, подходя ближе к механизму.