В курс дела меня вводили те самые помощницы. Одна была рыженькая и бойкая, ее звали Никки, другая, толстенькая - Полинель.
От них я узнала, что в отборе принимают участие двенадцать участниц, последней из которых была я. Сегодня, через пару часов, нас всех должны были собрать в “Комнате Встреч”, где мы должны будем познакомиться друг с другом, а так же немного рассказать о себе императору так, чтобы ему понравиться.
Если честно, то “понравиться” у меня не было никакого желания. А вот попасть в местную библиотеку – это да.
Но девочки сказали, что допуск может туда выдать лишь император. Поэтому в моей голове созрел кое-какой план.
***
“Представиться так, чтобы понравиться императору” – это было первое задание на отборе. И, если честно, я только сейчас, спустя пару часов, поняла, насколько по-своему его восприняли все участницы.
Нас было двенадцать, дюжина, и всех усадили на диванчики, расставленные по кругу, в просторной комнате. В центре же нее находились два кресла, стоявшие друг напротив друга.
Это напомнило мне экзамены в институте, и я невольно поежилась. Ощущение было гнетущее.
Негромкий хлопок двери возвестил о прибытии императора. Он коротко нам кивнул, не став толкать длительную приветственную речь, и подошел к одному из кресел в центре, в которое затем сел. Приглашающе махнул рукой.
- Леди Селеста из Клана Рубиновых Драконов! – крикнула распорядительница, статная суховатая дама.
Одна из девушек, с огненно-рыжими волосами, поднялась и прошествовала к противоположному креслу.
Заметила, как усмехнулся император. Было с чего! Настолько открытых платьев даже в моем мире не носили. Нет, все было приличной длины, до пят, как и полагается. Но эти разрезы, и спереди, и по бокам, и на спине наводили на определенные мысли. Отнюдь не самого приличного рода.
- Леди Селеста, я рад знакомству с вами, - коротко спокойным голосом сказал император. Расскажите немного о себе.
- О себе?
Видимо, к тому, что ей придется открывать еще и рот Селеста оказалась не готова. После пары-тройки не очень связных фраз девушка была отпущена с миром, а на смену ей пришла очередь светловолосой и пышноватой блондинки – леди Несвиль из Клана Опаловых драконов.
Эта девушка довольно мило пообщалась с императором, что-то рассказывая о себе, и было видно, что он остался доволен.
Я наблюдала за всем этим действом без лишнего интереса, продумывая собственную речь. Пока я размышляла над собственной способностью к красноречию и харизме, прошли еще две девушки – леди Ириса, брюнетка из Клана Изумрудных Драконов и блондинка из Клана Цитриновых.
Затем была очередь еще одной брюнетки. Ее звали Агатель и невозможно было ее не запомнить. Потому что она брала своей независимой и гордой осанкой, почти кошачьей грацией и самоуверенностью. А еще она обладала томной, почти знойной красотой. Мне показалось, что императору-дракону она понравилась гораздо больше остальных.
- Леди Микеланс из Клана Авантюриновых Драконов! – когда объявили мое имя, я не сразу на него среагировала, на миг растерявшись, и все еще пребывая в раздумьях.
- Леди Микеланс... – повторили мое имя и я, спохватившись, поспешила к креслу.
- Рад знакомству с вами, леди Микеланс Вельвет, - произнес заученно император, скучающим взглядом скользя по моему лицу.
- Я тоже рада знакомству с вами... – произнесла я, чувствуя, как начинаю нервничать.
Вот точно ощущение, будто на экзамене нахожусь, а не на отборе прекрасных невест! Как назло из головы вылетело все, что я собиралась сказать.
