Девушка обиженно поджала губы, но все же, извинившись, ушла.
Мужчина повернулся снова ко мне.
- Я попрошу, чтобы вам предоставили допуск в библиотеку. Был рад знакомству с вами.
***
После того, как все участницы отбора выразили свое искусство красноречия, нас повели на ужин.
- Это еще одно испытание! – шепнула мне на ухо приставленная помощница, рыжеволосая Никки. – Его Величество будет внимательно наблюдать за тем, кто и как кушает и умеет держать себя за столом.
Я вздохнула. Похоже, придется вспоминать вдалбливаемый мне за последние дни этикет. Надеюсь, что когда стану рок-дивой, то смогу применить полученные знания на каком-нибудь из светских раутов или тусовке. Хоть какая-то польза будет от этой “путевки-в-другой-мир”.
- Это еще не все! – с жаром продолжила Никки, заметив, что я ненадолго потеряла интерес к ее трескотне.
- Не все? – усмехнулась я. – Его Величество попросит нас сплясать или разгадывать шарады?
- Да нет, я не об этом! – засмеялась девушка. – Говорят, что за этим ужином и последующими император Брайн рассадит всех участниц отбора в зависимости от своего расположения. То есть, уже сегодня мы увидим, кто и какое впечатление произвел на нашего правителя!
- Потрясающе! – оскалилась я.
Если честно, то мне было глубоко фиолетово, куда меня посадят. Лишь бы не морили голодом, и не слишком затягивали ужин. Перед сном я хотела заскочить в обещанную мне библиотеку, и взять там пару книг, чтобы почитать их перед сном.
Тем временем Никки привела меня в зал, где устраивали ужин. Это было довольно просторное помещение, со старинными причудливыми гобеленами на стенах, изображавших славные битвы и богатые пиры.
К слову сказать, ужин здесь и правда был похож на пир – огромный длинный стол был накрыт самыми изысканными блюдами. Чего здесь только не было! И куропатки, и свиные ребрышки, запеченные в меду и пиве, и гуси, фаршированные яблоками... Различная рыба, икра... Дорогие вина, а на десерт предлагались фрукты, политые медом и шоколадом.
Вздохнула. В животе заурчало.
- Его Величество предлагает занять вам предназначенное для вас место... – еще одна из помощниц отбора подошла к нам.
Я кивнула на прощание Никки, и поспешила к столу. Ожидаемо меня усадили где-то посерединке. А вот самые близкие места к императорской тушке заняли Агатель из Обсидианового клана и леди Несвиль, пышненькая блондинка из клана Опаловых драконов.
- Тихоня и королева постельных утех... Самое то для правителя, - раздался рядом со мной тягучий насмешливый голос.
Я повернула голову. Рядом со мной сидела зеленоглазая шатенка, которая больше лениво ковырялась вилкой в салате, чем ела. Зато из-под опущенных ресниц она с любопытством разглядывала присутствующих.
- Леди Иворин из клана Сердоликовых драконов, - представилась она, глянув на меня. – Хотя, все меня зовут просто леди Сердолик.
Я улыбнулась настолько мило, насколько могла.
- А я леди Микеланс из клана Авантюриновых.
- Знаю... – усмехнулась вновь девушка. – Сегодня с книгами ты хорошо придумала...
Я пожала плечами. Если честно, то у меня не было цели производить впечатление. Но, видимо, кому-то моя речь о любви к библиотекам понравилась.
Не став долго разговаривать, я хотела увлечься едой, но голос вдруг вставшего из-за стола императора, заставил меня обратить внимание на него.
***
- Рад еще раз всех увидеть здесь, милые дамы. Надеюсь, ужин никого не разочаровал?
