Червоточие - страница 13

– Мы вот стали свидетелями происшествия, где пьяный обмудок, некий Перинарий, который чей-то там троюродный внук и так далее, протаранил карету, в результате чего угробил женщину и её маленького ребёнка. Мужику тоже досталось, хоть и жив остался. Мне просто любопытно, что будет с ним.

Пока Кейла говорила, судья краснела от ярости.

– Не-е-ет, – протяжно, сквозь зубы сказала судья, – ты сдохнешь на арене. Не сразу, нет. Ты – чудовище, жестокости которому нет равных. Я тебе даже позволю взять с собой твоё оружие, которое всё равно не даст тебе ни единого шанса! Ты медленно, болезненно и мучительно будешь умирать под вой и овации толпы, любящей посмотреть представления!

После этого судья велела привести наказание в исполнение, а именно подготовить арену, созвать зрителей. Через считанные часы трибуны были переполнены. Кейла была при оружии, но пока ещё в кандалах.

– Со мной ничего страшного не случится, – думала она, стоя с закрытыми глазами на середине арены, – это я точно знаю. Я умру когда-нибудь, но точно не сегодня.

Вдруг галдёж зрителей утих.

– Его высокое превосходительство, мудрейший из мудрейших, великий князь Хейгур, – заголосил герольд.

Сам князь сидел расслабленно, откинувшись на спинку трона. Кейла заметила его, долго смотрела на него, пытаясь разглядеть черты лица, но он был далеко и высоко. Хейгур махнул рукой, давая понять, что можно начинать. Герольд провозгласил, что состязание вот-вот начнётся. На арену вышли три стражника, чтобы снять кандалы с Кейлы. Как только кандалы упали на песок, стражники бегом ретировались за стену арены. Ворота с другой стороны открывались. Толпа была возбуждена в предвкушении боя и кровавого месива. Пошли ставки, за какое время чудище убьёт девушку. Один из зрителей поставил немного денег на победу девушки.

– Не хочу тебя обидеть, брат, и я очень уважаю твоё решение, поскольку оно очень смелое, но оно максимально идиотское, – сказал ему букмекер.

– Ну, да, – ответил зритель, – не спорю, решение не из лучших, но я поставил столько денег, сколько не навредит моему кошельку.

Из тени ворот медленно выходило чудовище.

– Что ты такое? – пробормотала Кейла себе под нос. – Какой-то гибрид ящера и дракона. Твою-то мать, один прекрасней другого. Ну, хоть не размером с дом, что не может не радовать.

Существо и правда было ростом меньше, чем то, с которым Кейла столкнулась в лесу на поляне. Но от того, что оно маленькое, хоть и было в два раза больше Кейлы, не переставало наводить ужас на зрителей и вызывать некоторые опасения Кейлы. Всё тело драконовидного существа было покрыто панцирем, из спины торчали огромные шипы в половину человеческого роста. Пока оно приближалось, не торопясь, Кейла смогла рассмотреть его получше. Из головы торчали тонкие длинные рога, брюхо чудища было так же покрыто панцирем, но значительно тонким, по сравнению с тем, что был на спине или на передних и задних лапах. При этом, на вид, всё же достаточно прочным, чтобы выдержать удар мечом или топором. Если говорить про «защиту» на вышеупомянутых передних и задних конечностях, то это была самая натуральная, естественная броня.

Чудище приблизилось на десяток шагов и со скоростью молнии прыгнуло на девушку. Она ожидала чего-то подобного, но не настолько резко. У неё хватило реакции отскочить в сторону, а вытянутая, вооружённая длинными когтями лапа едва ли не резанула грудь. Кейла моментально достала меч. Князь слегка приподнял брови в удивлении. Подумал, что это случайность. Кейла не спешила нападать, ходила полукругом. Чудовище тоже двигалось полукругом, но быстро, бегом, пытаясь запутать, сбить с толку. В какой-то момент полуящер набросился на Кейлу, выставив одну лапу вперёд. Кейла ударом меча отразила атаку, но в эту же секунду вторая лапа уже летела в сторону девушки, нацелившись на горло. Кейла увернулась назад и по её глотке прошёлся коготь чудища, углубившись почти на миллиметр.