Сильвестр, сидящий напротив мэра, спиной к водителю, еще минуту сохранял каменное выражение лица, а затем широко улыбнулся. Велицкий фыркнул.
– Не говори, я и так все понял.
Секретарь открутил крышку термоса и вручил шефу кружку чая с ромом. Машина медленно тронулась.
– Кто еще знает? – тихо спросил Велицкий. Телохранители сидели в кабине водителя и не могли слышать их разговор. Однако они знали обо всем заранее, поэтому и не пришли ему на выручку.
– Кроме них? – Сильвестр указал пальцем за спину. – Мой доверенный человек, репортер и мать. Не знаю, что она сказала девочке, но она показалась рассудительной, когда я с ней рассчитывался.
– Какая мать бросила бы своего ребенка в воду за деньги?
– Отчаявшаяся. Их должны были выселить. А малышка с двух лет каждый день занимается плаванием.
– Ну и у нее был спасательный жилет.
– Я запретил… – Сильвестр фыркнул. – Она спрашивала об этом. Я запретил.
– Надеюсь, никто не заметил. У тебя, похоже, были сомнения в моих актерских способностях, – он похлопал секретаря по плечу. Слишком сильно для дружеского похлопывания, больше похоже на осуждение, так, по крайней мере, понял секретарь.
– ПО упал на несколько пунктов, зато рейтинг подскочил, – сказал он очевидную вещь.
– Не забывай, что основное – это ПО. Без него остальное не имеет смысла. – Мэр вздохнул и наконец-то перестал дрожать. – Я бы чувствовал себя ужасно, если бы уничтожил костюм от Вистули и туфли от Кельмана ради спасения случайной соплячки. Это всегда рискованное дело.
– Я ведь знаю, что вы плаваете два раза в неделю. Сам составляю ваш график. Телохранители прыгнули бы за вами, если бы что-то пошло не так. В запасе у нас еще была моторка с человеком, который кое-что должен мне.
– Охренеть, – выдохнул Велицкий и протянул кружку. – Долей.
– Сейчас вам нужнее это, – Сильвестр вытащил из бардачка изотонический напиток.
Велицкий неохотно открыл бутылку и сделал глоток. Кивнул и задумался.
– Неплохо придумано, – признал он. – Идеальный ход. Здонек этого не перебьет. У этого педика брюхо еще больше, чем у тебя. И еще он должен будет меня поздравить. Словно я уже выиграл. Остальную часть дня я свободен, мое отсутствие дополнительно накинет пару пунктов к рейтингу!
– Это гипервентиляция. Вы должны поспать, а к пяти уже нужно быть в форме, у нас визит в госпиталь на Сольцу. – Мэр вопросительно посмотрел на него, и Сильвестр пояснил: – Вы проведаете спасенную Миранду Кавалец. Коробка конфет и цветы уже в багажнике, – он многозначительно подмигнул. – В семь дебаты. Если вы их пропустите, будет весьма неплохо. Те двое будут грызться между собой, а вы останетесь великим отсутствующим.
– Нет, на дебатах я должен быть, – мэр похлопал секретаря по плечу, в этот раз мягко и с признательностью. – Но устроишь мне еще раз что-то подобное… Не спущу.
* * *
Он сам не знал, приснилось ли ему это.
Китайский ресторанчик вонял горелым маслом и приправами, но он не собирался жаловаться. Темные ширмы между столиками создавали приватную обстановку.
Она не подходила этому месту. На ней красовался элегантный серый костюм, сшитый для встреч в бизнес-кругах. Безупречная прическа свидетельствовала о том, что она является ассистенткой высокопоставленного лица или, может, сама является этим высокопоставленным лицом.
Он решил не спрашивать ее о работе, чтобы своей навязчивостью ничего не испортить. В этом он был хорош – в порче вещей, которые, казалось, нельзя повредить.
