Тем временем, на Совете вождей возникли острые споры. Старшие вожди, опираясь на опыт своих предков, выступали за продолжение традиционного пути – грабежи и захваты терпели неудачи, и даже в пределах королевства они не раз становились жертвами собственных слабостей. Новые элиты, однако, смотрели в будущее, видели возможность объединения с соседними племенами, создания крепких альянсов и процветания благодаря развитию сельского хозяйства.
Одним из главных аргументов новой элиты были слухи о богатых территориях на юге, где земля давала обильные урожаи. Такие возможности не могли оставить их равнодушными. Они предлагали начать исследование новых земель, чтобы основать новые города и обеспечить процветание всем северным племенам, а не только привилегированной группе. В ответ на это король лишь усмехнулся, уверенный в том, что золото, хранящееся в его сокровищницах, обеспечит их финансирование.
Разделение стало углубляться. Встречи вождей становились все более напряженными, а лояльные к королю военные начали проводить тайные заседания, готовясь выступить в защиту традиций. Возникли слухи о возможном восстании, и каждая сторона понимала, что исход борьбы за влияние может решить судьбу королевства.
На фоне этих событий король начал осознавать, что его изоляционистская политика может привести к катастрофе. Возможно, крайние меры, такие как запрет на обсуждение новых методов ведения хозяйства, лишь укрепят ряды противников и приведут к открытой открытому конфликту. С каждым днём он всё больше понимал, что сохранить власть придется либо через дипломатию, либо через войну, где каждый ход стал бы решающим для будущего его правления.
В конце концов Король решил дать возможность своим вассалам, собрать армию и отправится в восточные земли для захвата территории. Хотя раньше такого никогда не было, это было революционное решение и вдохновленные вожди собрали самую огромную армию за всю историю набегов. Теперь они мечтали о новых территориях и богатстве.
В планах был захват всего Восточного Королевства, потом собрать еще больше войнов и напасть на Западное, самое могущественное и богатое. Северяне никогда не могли покорить Западное Королевство, ходили легенды, что только великий и могучий Король Севера сможет покорить их, каждый правитель Северного Королевства пыталсь вторгнуться на Запад, но всегда уходил проигравшим.
Туман стелился по Восточному Королевству, окутывая его земли и создавая атмосферу беспокойства. Вскоре после того как северяне взяли решение идти на восток, слухи о мощной армии, готовящейся к вторжению, стали расползаться по всему региону. В деревнях, на рынках, в дворцах – все обсуждали приближающуюся угрозу. Народ был напуган, в воздухе витала паника.
Восточные правители созвали срочное собрание. Зал был наполнен жесткими взглядами, напряженными лицами, и каждый присутствующий пытался представить, как защитить свою землю от ужасных варваров с Севера. Главный советник короля Востока, мудрый и осторожный старец Эорик, осторожно заговорил:
– Мы должны быть готовы ко всему. Но давайте не забывать, что Север – не просто варвары. Это опытные воины, и они идут не только за золотом и женщинами, но и за славой. Нам нужно объединиться, иначе мы погибнем поодиночке.
Король Востока, высокорослый мужчина с суровыми чертами лица, молчал. Его мысли были глубокими, и глаза его скрывали тревогу. Он привык к спокойствию своих земель, но с каждым днем понимал, что даже его могущество не гарантирует победу. Он обратился к своим генералам:
