Осматривая строгие архитектурные линии домов Кировского проспекта на Петроградской, радовалась, что судьба подарила ей такую прекрасную возможность своими глазами увидеть «колыбель революции», «град Петра», «северную Пальмиру». Эти разные названия Ленинграда сами собой пришли в голову, и душа ее возвышенно затрепетала, навеки наполняя сердце нежданной, но верной и вечной любовью к Великому городу.
«Вот здесь я хочу жить!» – подумала она, и с этой самой минуты мысль о том, как претворить мечту в жизнь, не покидала ее. Тот коридор судьбы, по которому она двигалась до сего дня – не устраивал ее скудным набором впечатлений. Что будет, если выйти из этого коридора?
Еще год она проработала в музыкальной школе. Из своей большой зарплаты Нина только половину отдавала родителям. Они сами так захотели, считая, что заработанные дочерью деньги должны быть ею и потрачены. Оставшуюся сумму Нина откладывала на книжку. Она уже твердо решила, что будет поступать не в Уральский Университет, а на дневное отделение Ленинградского института культуры. Для этого надо иметь собственные сбережения, чтобы потом не тянуть деньги с родителей, хотя бы на одежду. Родители еще не догадывались об этой ее задумке. Она знала, что столкнется с трудностями непонимания, когда объяснит им, что хочет учиться дальше. Так и случилось. Мать ужаснулась от мысли, как прокормить двух студентов, собирающихся проживать в разных городах? Младший брат нынче получал аттестат зрелости и думал поступать в Свердловский Политехнический институт.
– Зачем тебе дальше учиться? – удивленно спрашивала мать, – у тебя прекрасная специальность, хорошая зарплата, чего тебе не хватает? Она искренне не понимала, как можно от налаженного и сытого быта уехать, чтобы снова жить впроголодь суматошной студенческой жизнью?
Но Нину уже ничто не могло остановить. Она ощущала себя волевым, несгибаемым Антоном, который принял решение и не собирается его менять! К тому же, как объяснить родителям, что после Ленинграда городишко, в котором они жили, показался ей еще более запущенным и убогим? Жить в нем до смерти Нине не хотелось.
В это время страховой агент Хрулева, женщина, которая прекрасно знала суммы зарплат всех работников музыкальной школы, заразилась мыслью, что Нину необходимо познакомить с сыном, который оканчивал Рязанское Высшее военное летное училище. Когда новоиспеченный лейтенант приехал на побывку – знакомство состоялось. Нина чувствовала, что понравилась Хрулеву. Он Нине – нет. Маленький, закомплексованный человек, ограниченный казарменным духом сугубо мужского общества, не умеющий ориентироваться в обычной, где отсутствуют приказы, обстановке, не сумел покорить ее сердце. Хороша была только его новенькая летная форма. Нина затруднялась находить с ним общие темы. Вскоре Хрулев отбыл в Тарту к месту будущей службы, взяв с Нины слово, что она честно будет отвечать на его письма.
В этот год из ее неспокойной души очень множественно стали выплескиваться стихи. Она отправила несколько, как ей казалось, особенно удачных, в толстый областной журнал «Уральский следопыт». Оттуда пришел ответ, что стихи хорошие, нужно распечатать все, что у нее имеется на машинке и прислать в редакцию. Нина стала раздумывать, как осуществить эту задачу, то ли самой купить печатную машинку, то ли найти человека, который поможет ей в этом?
