– Он ничего не знает о тебе, – помотала головой принцесса. – Его семья долгое время охраняла меня, поэтому в училище он рядом со мной. Но лишь как охрана и друг.
– И его ты тоже предашь?
– Да, – так же легко кивнула принцесса. Ева снова за ней повторила, во все глаза глядя на Рея. – Время течет, и все изменяется. Раньше мне нравился наземный мир, теперь я хочу вновь стать принцессой третьего.
– Все равно, – устало покачал головой Рей, – я тебя не знаю и не верю тебе.
– У меня еще будет возможность доказать свою преданность. – Принцесса медленно поднялась на ноги. Ева подпрыгнула следом за ней и тут же оказалась между Оракулом и Стражем, которые весь разговор следили за ней и Реем. – И я не подведу.
Не прощаясь, принцесса прошла мимо матери и направилась к воротам. За ней последовали девушка в черном, Ева с Оракулом и Стражем. Процессию завершали Хищники. Проходя мимо Рея, Ярик вновь подмигнул ему и озорно помахал рукой:
– До встречи!
Принц проигнорировал его, наблюдая за тем, как его сестра выходит за ворота. К ней подбежала Ева и взяла за руку.
– Почему я девочка-дурочка?
– Потому что никто не говорит, что гроб красивый, – наставительно ответила принцесса.
– Подумаешь, – надула щечки Ева. – Он что, обиделся? Ну ладно. И труп тоже был ничего…
Ярик рассмеялся, а Ева обернулась и помахала Рею на прощанье. У того возникло желание махнуть рукой в ответ, но в это время двери церкви открылись и оттуда выбежала виновница поздней прогулки Рея.
– Мальчик мой, – выдохнула молодая женщина, появившаяся на пороге.
От ее былой красоты не осталось и следа. Она совсем не постарела, оставаясь все такой же двадцатипятилетней девушкой, но под глазами залегли тени, волосы или скорее их отсутствие скрывала косынка, руки были усыпаны шрамами, она хромала на одну ногу и опиралась на клюку. Несмотря на это, она быстро спустилась со ступеней и обняла Рея, который все еще следил за удаляющейся компанией.
– Я так рада, так рада, – бормотала она, поглаживая по голове Рея, которому пришлось наклониться к ней. – Ты живой, здоровый. – По ее щекам покатились слезы, и принц в первый раз за все те дни, что провел в Даркнессе, почувствовал себя дома.
– Я тоже рад вас видеть, няня, – пробормотал он, разглядывая ее изменившееся лицо.
– Наконец-то ты вернулся. Когда узнала, что король отправил тебя к Защитникам, чуть с ума не сошла! Как можно было моего ненаглядного ангелочка отсылать к этим страшным людям? – бормотала она, огрубевшими пальцами изучая изменившееся лицо своего воспитанника.
Кара, чувствуя смущение от этой картины, быстро забралась в машину. Она слышала пару раз от маленького Рея рассказы о его няне, но, когда он вырос, больше никогда о ней не вспоминал, поэтому поземница не думала, что принц захочет ее навестить спустя столько лет.
– Что сказала эта женщина? Она пришла сюда еще в полдень и с тех пор сидела в церкви, словно чего-то ждала. Мне было страшно подойти к ней, ее глаза… ты видел ее глаза? Прямо как у короля Кария! Я очень сильно испугалась.
– Не придумывай. У меня ведь такие же глаза.
– Нет! Что ты! Совсем другие! – выдохнула она, снова обнимая Рея за шею. – Не пропадай больше. Никогда не пропадай.
– Не буду. Теперь я вернулся, няня. Навсегда вернулся.
***
31 декабря 2015 года
Как и всегда, накануне Нового года утром и днем на территории училища было тихо и спокойно. Именно в это время наступало настоящее затишье перед бурей. Только редкие сонные ученики нарушали царящее вокруг спокойствие. Одним из этих учеников оказалась и Лана Покровская – одна из девушек, живших в таинственной комнате Бунтарщиц, одна из девушек, которым приписывали победу над великим королем третьего мира, одна из загадочных Четырех стихий.
