Когда первый мир открыл свои границы сообществу Защитников, появилась необходимость в расширении дома магических существ. И в наземном мире начали возводить ступени – вторую и третью.
Первым разработчиком же магических ступеней является третий мир. Его потребность в расширении давняя и постоянная, потому что демоны обладают бессмертием. Они прекращают стареть в возрасте двадцати пяти лет, не болеют, а из-за этого не умирают от старости и недугов.
К настоящему времени в поземном мире существует пять ступеней. Их назначение во многом похоже на ступени первого мира. На первых располагаются нижние сферы третьего мира, а на последних – высшие.
Во всех мирах существует своя система власти. Второй мир раздроблен на страны. Первый и третий и здесь чем-то схожи. У них единая власть, которая следит не за отдельной частью мира, а за всем. В первом мире роль власти выполняют два органа: Совет Защитников следит за сообществом Защитников, то есть второй и третьей ступенью, а Совет магических существ представляет интересы коренного населения, расположившегося на первой ступени. Во главе поземного мира уже несколько веков стоит так называемый «король». Его имя – Карий.
Король восседает в Даркнессе, крепости на пятой ступени поземного мира. На эту ступень невозможно переместиться. Для того чтобы попасть в обитель властителя поземного мира, необходимо преодолеть не только защиту пятой ступени, но и еще несколько защитных пунктов, именуемых завесами. Миновать эти защитные пункты еще не удавалось ни одному Защитнику. Но несмотря на это нельзя сказать, что никто не пытался прорваться в Даркнесс. Не так давно защита короля проходила проверку, когда в третий мир пришел отряд под руководством Дмитрия Покровского-старшего, представителя одной из самых сильных семей потомственных Защитников. Но, к сожалению первого мира и к несчастью второго, операция эта не увенчалась успехом.
Отряд смог попасть на пятую ступень и пройти первые защитные пункты, но затем был взрыв, и ни одному Защитнику не удалось вернуться домой целым. Многие были погребены в третьем мире. Наземный же не сразу смог оправиться после этой потери. Так, например, вскоре после смерти мужа умерла Римма Покровская, оставив свою маленькую дочь Олесю на попечение родителей.
Более успешными в деле проникновения в Даркнесс были Защитницы Мария Лапина, Наталья Синицына и Дарья Исупова, более известные в третьем мире под именами Марелла, Нария и Дунайа, а в первом мире – Бунтарщицы. Они были первыми, кому удалось войти в приближенный круг короля. Но непредвиденные обстоятельства заставили женщин вернуться в наземный мир, и затаиться. Вскоре они были убиты.
Июль 2015
На третьей ступени поземного мира стоял неприметный полуразвалившийся двухэтажный дом, где на протяжении нескольких дней жили четверо молодых людей, если можно их так назвать. Первый этаж занимали трое из них, а второй целиком принадлежал последнему.
Сейчас в доме как раз находился только он – Его Королевское Высочество принц поземного мира Рей, более известный в наземном мире как ученик 671 училища Андрей Темнов.
Его комната здесь практически ничем не отличалась от комнаты в первом мире. Все было так же стерильно чисто и скромно. На большом столе в центре комнаты лежали схемы и карты с пометками и комментариями, написанные красивым, ровным и в то же время размашистым почерком принца. Сам же обладатель комнаты лежал на спине на кровати, задумчивым взглядом разглядывая потолок.
