Сначала тренажёр и одиночные тренировки, только после этого спарринг с вампиром.
Сегодня компанию составлял Алек. Он выглядел привлекательно в спортивных брюках и майке, с, на удивление, отлично уложенными волосами. Но Лиз было всё равно. Она била по нему яростно, на моменты забывая, что не стоит делать больно боевому товарищу.
Другу…
Как же тяжело давалось называть Алека хотя бы кем-то. По ощущениям он заменил Кайла в команде, но ведь это не так. Никто не сможет заменить того, о ком всё ещё жива память, а рана от потери даже не думает заживать.
Вложив куда больше силы в удар, Чистейшая повалила соперника себе под ноги, но не уследила, пропустив подножку. Через секунду повалилась на тёмно-серый настил.
Алек сориентировался быстро, переместившись к Лиз и склонившись над ней. Да не просто, а вжимая её в полустёртый логотип на полу.
Первая попытка освободиться успешной не оказалась, и девушка сосредоточила взгляд на чересчур довольном лице над собой.
– Тебе следует быть внимательнее.
Хотелось злиться, бить Алека до тех пор, пока он не потеряет сознание, и… эта мысль неожиданно испугала. Дыхание участилось, а картинка перед глазами расплылась.
– Слезь с меня, – Королева и Чистейшая, возможно, одна из сильнейших существ на данный момент только и смогла несколько раз беспорядочно ударить противника кулаками в грудь, плечи, руки – куда попадала.
Повела себя, как обычная расстроенная девчонка…
Но, может, так лучше? Не нужно быть жестокой, желать бить и убивать, проявлять агрессию в сторону друга.
Она ведь никогда не была такой, но сердце ожесточилось. Или же ей просто хотелось так думать, выстраивать броню и не чувствовать боли больше.
В любом случае, не получалось.
– Что с тобой? – Алек растерялся, усаживаясь на настиле рядом с поднимающейся Лиз. Та сильная Чистейшая, которую он успел узнать, пугала своей растерянностью и несобранностью.
– Ничего, – буркнула, не глядя в сторону недавнего соперника. Тренироваться с Картером гораздо проще – он не смотрит на неё так.
Не прижимает телом к полу, не проявляет знаки внимания, не интересуется ничем, кроме боя.
– Хей, – проговорил Алек, касаясь Элизабет. Легко положил руку на её плечи, желая прижать к себе.
Какая ненужная забота…
Девушка отпряла в возрастающем ужасе, смотря на вампира рядом, но проглядывая насквозь. Такой большой, привлекательный, вечно молодой, не имел никакого значения, прояви он хоть всю заботу мира.
– Лиз, полгода – достаточный срок, чтобы двинуться дальше.
– Ты можешь двигаться куда угодно хоть на следующий день, – обняла себя руками, желая согреть остывающее тело. Сердце предательски билось, хотя хотелось приказать ему перестать. – Меня не трогай, – так и не удостоила Алека взглядом, направившись прочь.
Ловко перебралась через канаты, спрыгнула на пол, еле устояв на ногах. Перед глазами то и дело всплывали воспоминания того, как сердце Кайла перестало биться. Она слышала, как жизнь покинула его, и это останется с ней навечно.
К счастью, Чистейшие живут не так уж долго по вампирским меркам.
– Он мёртв. И уже не вернётся, – кинул вслед Алек.
Элизабет притормозила. Ноги снова подкосились, хоть внешне и не заметно. Стояла она твёрдо, тело натянулось струной, и вот-вот могло лопнуть.
Несколько глубоких вздохов позволили промолчать и покинуть тренировочное помещение.
***
– Картер! – Лиз залетела в кабинет вампира.
Он организовал себе подобный угол после того, как Флоренс сложила обязанности Королевы. Наконец, получилось углубиться в дела, а не оберегать возлюбленную. Теперь она – обычный вампир, и может постоять за себя самостоятельно.
