– Ах, это, – улыбнулся тот, всем видом показывая незначительность вопроса.
На самом же деле задачка была более чем нетривиальной. Во всех любимых фэнтезийных книгах землянина магические клятвы верности являлись непременным атрибутом магического мира. Что может быть удобнее и проще, чем получить для себя самого преданного соратника или слугу, чем привязать его к себе через волшебство. То, что оно каким-то невероятным образом должно решить дико сложную задачу по чтению и интерпретации мыслей индивида – автора волновало не особо. Ивана всегда подобная постановка вопроса слегка коробила.
– Да, у меня есть кое-какие работы на эту тему.
– Очень любопытно, – задумчиво протянул Буттеркап. – Хотелось бы побольше узнать о этом…
– Вы должны понимать, коллега, что я не могу глубоко погрузить вас в эту тему. Скажу лишь, что она слишком сильно мистифицирована в магическом сообществе. Каких только небылиц я не наслушался, исследуя саму возможность существования таких клятв.
– Вы правы, коллега, – вернул на лицо благостное выражение гость. – Мне тоже доводилось слышать забавные рассказы.
– Так вот. Взять под контроль человека, не разрушив его личность, невозможно. Полностью подвластный воле мага индивид – это безмозглая марионетка, которой приходится управлять, словно куклой. Ни к какой самостоятельной деятельности она не способна. Спрашивается зачем это делать? Гораздо проще создать аватара…
– Да, да… – покивал толстяк, соглашаясь. Видимо у него были похожие мысли.
– Поэтому я пошёл другим путём. Мой метод – сделать так, чтобы человек самостоятельно принял решение стать моим не рабом, но соратником. Он многое получает от меня. В первую очередь чёткий и ясный смысл жизни. Ну и могущество, разумеется. А ещё ему никогда не придётся делать то, что противно его существу. Душевный покой и уверенность в завтрашнем дне – это ли не лучшее побуждение к верности?
– Интересно, очень интересно… – пробормотал Буттеркап.
– Вы хотите жить в гармонии с природой? Создавать прекрасные сады и тучные поля? И в то же время вам неприятна мысли об убийстве людей? Тогда нам точно по пути! – эмоционально воскликнул Иван. – У меня есть несколько важных проектов, которые направлены не против, а во славу человечества. Они настолько монументальны, что потянуть их в одиночку будет слишком долго и сложно. Если вы согласитесь стать моим сотрудником, то вместе мы сможем сделать счастливыми огромное количество народа всех сословий.
– Если бы я не чувствовал вашу мощь, то решил, что вы болтун-идеалист, – внимательно глядя прямо в глаза попаданца проговорил маг. Пожевав губы, он продолжил. – Я бы хотел иметь возможность покинуть нашу коллаборацию, если вдруг вы не сдержите обещание и попытаетесь заставить меня делать что-то ужасное. Однако я прекрасно понимаю, что, начав работать на вас и познав секреты магии, уже не смогу так просто уйти…
Ваня молча слушал размышления мужчины и ждал, куда выведут его мысли. Бросаться в убеждения прямо сейчас было бы потерей лица.
– Я прожил долгую жизнь, – продолжил Буттеркап, – много видел. Не буду утверждать, что всё это было по-настоящему ценно и интересно. Чувствую, что с вашей поддержкой мне удастся совершить нечто значительное. Но…
– …? – Иван вопросительно поднял бровь. Маг подобрался и словно бросившись в омут выдохнул:
– Если вы меня обманете, то я буду вынужден разорвать наше сотрудничество и намерен защищаться в случае агрессии.
