– А что? – с интересом спросил Макс.
– Скоро узнаешь, – папа потрепал его по волосам. – Ложись, отдыхай. И, уже выходя из комнаты, добавил: – И постарайся больше не колдовать. Семиотика много дает, но и многое требует.
Макс не до конца понял эту фразу, но мешочек с мелом убирал в шкаф. Он уже не казался ему безвредным, это пугало и волновало одновременно.
Последняя неделя учебы пролетела мимо, как шишка, выпущенная из рогатки. Вжух, только ее и видели. Вот вроде бы понедельник, не успел оглянуться – уже пятница. Макс с ужасом понял, что завтра придется уехать из дома, уехать непонятно куда. Хотя папа и подбадривал, легче Максу не становилось.
Отец помог собрать вещи. В спортивную сумку отправились полотенце, зубная щетка, футболки, шорты, брюки и даже белая рубашка. Запасная обувь, теплая куртка. То, что принято брать с собой в лагерь. А Макс положил тетрадку в коленкоровой обложке, в которой вел записи, болотный мел, фульгурит и оловянного солдатика, которым играл еще дедушка, и любимую книжку о рыцаре звезд. Вечер прошел в теплой домашней атмосфере, а в конце ужина папа откашлялся и сказал:
– Макс, завтра сядешь на электричку и поедешь один.
– Один? – удивился Макс. – А что, там больше детей нет или вожатых, ну как в других лагерях? – в горле пересохло, а чай, как назло, уже кончился.
– Есть, Макс, – продолжил он, – но это своего рода испытание. Я, конечно, очень за тебя переживаю, но не бойся, ехать недалеко. Главное, выйди на станции Сосновый край. Запомнишь, или давай запишу?
– Папа, я запомнил, станция Сосновый край, – пробормотал Макс. – А там будут встречать?
– Нет, Максим, надо будет дойти до лагеря одному, но увидишь, это просто, – улыбнулся отец, хотя Максу эта улыбка показалась натянутой.
– А куда идти? – решил уточнить мальчик.
– Поймешь на месте, – ушел от ответа папа. – Не переживай, верь в себя, ищи знаки, и всё получится.
– А если нет? – наконец вымолвил Макс, уже понимая, что никакой информации не получит.
– Не было еще такого, чтоб дети терялись, – утешил папа. – К вечеру-то уж точно доберешься. А если что пойдет не так, приедешь домой.
– А что может пойти не так? – Макс ждал ответов и уже хотел, чтоб всё пошло не так. Не как запланировали родители или тот мужчина, что принес путевку. Не так, и всё!
– Ничего, иди ложись, завтра ранний подъем, – папа поднялся из-за стола. – Идем, расскажу сказку об оловянном солдатике.
– Сто раз уже слышал, – буркнул Макс. – Я спать. Доброй ночи, – и в одиночку вышел из кухни.
Колеса электрички мерно постукивали, вызывая сонливость. Тук-ту-дук, тук-ту-дук. Несмотря на конец мая, пассажиров было мало. Макс в одиночку сидел на жесткой деревянной скамье и разглядывал проносившийся за окном пейзаж. Деревья, склоны гор, иногда из-за очередной горы неожиданно выныривала деревенька. Крыши домов, словно грибы после дождя, выглядывали из зелени. Над некоторыми трубами вился белый, наверное, ароматный, дымок. Вдоль заборов не спеша брели к водоемам упитанные гуси. Иногда вместо деревни или леса появлялось поле, на котором виднелись коричневые веснушки пасущихся лошадей. Попадались и стада коров и даже коз.
Максу, городскому жителю, было ужасно интересно, как живут здесь, в этих домиках? Какое на вкус молоко, все ли умеют ездить на лошадях? В отличие от одноклассников, у Макса не было бабушек и дедушек в деревне, поэтому летом он сидел дома или с отцом посещал дом отдыха, хотя вот в прошлом году ездил в лагерь. Мальчик вздохнул и откинулся на скамью. Отец сегодня суетился, словно готовился к торжеству: проверил, почистил ли Макс зубы, чистую ли футболку надел, а потом еще раз повторил сыну название станции и записал в блокнот.
