Обычно Земля сама вызывала их на связь, однако на этот раз динамики молчали и попытки Сухотина связаться с Центром управления ни к чему не привели – аппаратура бездействовала. Он вновь присоединился к командиру, и они продолжили разглядывать чужака.
Корабль имел форму строенных на одной оси сфер. Никаких знаков и указателей, по которым можно было бы судить о его принадлежности, он не имел.
– Вася, – не выдержал молчания бортинженер, – неужели контакт?
– Вполне возможно, – задумчиво ответил командир, машинально взводя затвор фотокамеры и делая снимки.
Средняя сфера из серебристой постепенно превратилась в матовую, и на ней засветился транспарант, напоминающий букву «А». Буква «А» сменилась на «Б», и в течение нескольких секунд весь русский алфавит промелькнул на выпуклом экране. После буквы «Я» появилось целое слово «Внимание», которое мигало, привлекая экипаж. По сфере понеслась бегущая строка:
«Дорогие друзья! Мы приносим свои искренние извинения за бесцеремонное вторжение в вашу жизнь, но обстоятельства сильнее нас и вынуждают обратиться к вам за помощью. Ваша связь с Землей временно блокирована, и решение принимать вам двоим.
Некоторое время назад, исследуя планетную систему в созвездии, именуемом землянами Водолеем, нами был спасен от гибели и доставлен на корабль единственный оставшийся в живых экземпляр местной разумной жизни. Бурная вулканическая деятельность привела исследуемую планету к катастрофе, и изъятие последнего экземпляра ничего не изменило. По земным понятиям разумное существо выполняло функции вождя племени и именовалось Косистой.
Руководствуясь соображениями гуманности, просим принять Косисту на ваш борт для отправки на Землю. Ваша планета – точная копия родины спасенного.
Передаваемый объект абсолютно стерилен и безвреден. Ему привито знание вашего родного языка. Схожие организмы расселены по всей планете Земля.
Скрытное обращение к вам связано с нежелательными последствиями преждевременного контакта в широком смысле. Экипаж звездолета еще раз приносит извинения за неприятные ощущения, возникшие при обследовании вашего корабля, и благодарит за оказанную помощь».
Текст закончился. На передней сфере появилось отверстие, из которого вылетело шаровидное тело и приблизилось к переходному отсеку. Никаких комментариев больше не последовало, но корабль пришельцев и не думал исчезать. А в нескольких метрах от борта «Мира», подобно коварной подводной мине, колыхался маленький пузырь.
Конец ознакомительного фрагмента.
