– Рад видеть вас в своём замке, – еле заметная улыбка тронула его властные, но нежные губы.
«Взаимно» – хотела сказать я, но промолчала, ибо скромная, порядочная девушка не должна признаваться в том, что довольна своим похищением.
– Давайте знакомиться, – красавец выдвинул два стула. На один сел сам, второй предложил мне. В его больших бездонных глазах вспыхнули волшебные огоньки. – Меня звать сэр Артур Вудвилл, герцог Гальванский.
– А меня Людмила, – покрылась румянцем я. – Впрочем, вы это знаете.
– Знаю, – согласился герцог. – Надеюсь, не станете отказываться от предложения погостить у меня?
– Не стану, – эхом отозвалась я. – Но в том мире один в квартире сидит кот, я ему оставила корма только на два дня. Долго он без еды и воды не протянет.
– Роман слетает к вашему коту. У вас же есть ключ от двери?
– Конечно, – обрадовалась я.
– И принесёт животное сюда, – закончил мысль Артур.
– Буду благодарна, – неизведанное чувство проникало всё глубже и глубже, оно, словно спрут, охватило меня от макушки до ступней.
Такое не может быть, ещё минута, и я сойду с ума!
– Поскольку не спрашиваете, почему я вас похитил, скажу сам, – визави неожиданно заволновался.
– Почему? – вздрогнула я.
– Потому что вы можете мне помочь.
– Чем?
– Пожить в замке две недели.
– Всего лишь?
А я-то, наивная, думала, что он в меня влюбился и хочет сделать предложение! Только бы не заплакать, только бы не выдать своей слабости!
– Хорошо, я поживу, если решу этим вашу проблему, – взяв себя в руки, сухо произнесла я.
– Вот и хорошо! – хлопнул в ладоши герцог. – А теперь позавтракаем, вы, наверное, голодны.
И тут словно из-под земли с подносами в руках появились слуги в красных ливреях, они шеренгой выстроились перед хозяином, затем одномоментно развернулись на сто восемьдесят градусом и начали сервировать стол.
Действо продолжалось несколько минут, по истечении которых я застыла перед изысканными блюдами, источающими невообразимые ароматы. Но есть не хотелось, я думала о скором расставании.
«Ешь немедленно, – неожиданно вмешался в мысли внутренний голос. – Ещё не факт, что тебя отправят в твой мир, зато впереди есть время для общения и, возможно, не только».
Я улыбнулась, взяла в рот фантастическую крохотную розочку, оказавшуюся, по-моему, крабовым мясом, пропитанным неизвестным соусом. Понравилось, и я охотно потянулась за новой порцией незнакомой еды.
Не знаю, что мне нравилось больше: ощущать изумительный вкус красиво оформленных блюд или искоса наблюдать, как изысканно потребляет пищу хозяин. Помню, в юности стеснялась есть в компании, мне казалось, что еда застревает в горле или к губам в очередной раз прилипли крошки. Нет, крошек не было, но я кашляла, отворачивалась и под любым предлогом выходила из-за стола.
Со временем я отработала это немудрёное действо: садилась перед зеркалом и начинала к себе придираться. Придиралась до тех пор, пока не поняла, что ем безупречно. И сейчас я ела безупречно, хотя бросало то в жар, то в холод из-за кратковременности рая. Впрочем, рая ли? Никто никогда не позовёт к себе на полмесяца, если ему хорошо. Естественно, герцогу нужна моя помощь. Какая?
– Предлагаю вам погулять по замку, сходить в парк и насладиться купанием в озере, – промокнув губы салфеткой, улыбнулся Артур. – Пообедаете в обществе Романа, а мне надо удалиться по делам, встретимся вечером.
