Я кивнула, но всё во мне возмутилось его жестоким предложением. Мало того, что придётся гостить здесь всего две недели, да ещё видеться только по утрам и вечерам! Это несправедливо!
Герцог поднялся, протянул мне руку, довёл до коридора, там уже находился рыжий, он шустро подставил локоть, на который я нехотя опёрлась. Конопатое лицо простолюдина изобразило нечто похожее на заискивающую улыбку, между губ мелькнули жёлтые зубы.
В комнате Жанны не оказалось.
– Где моя горничная? – удивилась я.
– Я стану вашей горничной, – усмехнулся Роман.
– Будете помогать одеваться и зашнуровывать корсет?! – съязвила я.
– А почему бы и нет? – в тон мне ответил он.
– Отвернитесь, – обнаружив на кровати простенькое платьишко из цветастого сатина, приказала я.
Рядом с платьем лежал современный смежный голубой купальник.
Почему бы и не поплавать в озере, если температура воды комфортная? И разговорить слугу, пусть даже для этого придётся прикинуться, что он мне приятен?
Одевшись, я подошла к большому овальному зеркалу на стене шифоньера и в очередной раз залюбовалась собой.
И тут вспомнила о бедном коте, запертом в оставленной квартире без еды и, возможно, воды
– Когда полетите за Чернышом? – поправив локоны, нежно поинтересовалась я.
– После обеда, – отчеканил Роман. – Кстати, моя фамилия сэр Картинг.
– Очень приятно, сэр Картинг, – осветилась улыбкой я. – Пойдёмте купаться.
Мы спустились во двор, завернули за угол замка, прошли вдоль него и оказались в парке. Высокие сосны ровными рядами стояли вдоль посыпанной золотым песком дорожки, которая уводила в неведомые дали. Пройдя минут десять в полном молчании, я увидела идеально круглое озеро, вероятно, его выкопали человеческие руки, так как в природе не бывает ничего безукоризненного, нет-нет, да и промелькнёт какая-нибудь небрежность.
На мелком жёлтом песке стоял шезлонг, рядом ширма, над шезлонгом возвышался раскрытый пляжный зонтик.
– Отдыхайте, Ваша Светлость, – склонил голову поводырь. – А я немного подремлю, – он показал подбородком на крохотный домик, почти такие по размерам и конфигурации я видела в детских парках.
Проследив, чтобы он скрылся в проёме двери, я разделась и зашла в тёплую прозрачную воду. Минута, и я уже плыла к середине водоёма. Надо мной разом защебетали ярких раскрасок птицы, похожие на крохотных попугайчиков, колен коснулись серебристые и золотистые рыбки, из леса донеслись ароматы багульника.
Голова закружилась, захотелось нырнуть в глубины этого волшебного озера и раствориться в нём навсегда.
Долго ли я так плавала, не знаю, но неожиданно почувствовала, что проголодалась.
– Скоро обед, Ваша Светлость, – согнувшись в три погибели, вышел из домика Роман. – А вам ещё надо принять душ и переодеться.
«Обед? – удивилась я. – Как же быстро пробежало время, неужели оно здесь течёт по другим законам»?
В комнате Жанны снова не оказалось, а я в глубине души надеялась, что она найдётся.
Что-то здесь не так! Вероятно, бедную девушку держат взаперти где-нибудь в подвале без еды и питья. Неужели мой прекрасный хозяин жесток? Не может такого быть, красота не бывает злой. Или бывает?
Я оглянулась на дверь. Возле неё, в позе часового, стоял сэр Картинг.
А после обеда мы отправились на экскурсию по замку. На трёх уровнях длинные гулкие коридоры упирались в узкие арочные окна, по обе стороны виднелись закрытые деревянные двери, ведущие в покои. На четвёртом этаже аккуратные лестницы поднимались вверх, в башни, но в них меня не пустили.
