Чумная Полли и маскарад - страница 26

Вик оглянулась. Над площадью летел тихий шепот, заглушивший взвизгнувшие и замолкшие скрипки оркестра. Слова пробирали до глубины души даже не знакомых с историей Полли:

– Мамочка… Я хочу домой… Мамочка, вернись… Я буду хорошей девочкой… Я больше не буду болеть… Только вернись…

Мелкая светящаяся фигурка девочки в старинных одеждах летела над площадью, осыпая всех прахом. Фиксаторы послушно делали снимок за снимком. Магический импульс, посланный Вик, тут же вернулся, отскочив от Полли – призрака он бы прошил насквозь, а значит, девочка была из плоти и крови.

Ор, крики, плач и истерические молитвы доносились со всех сторон. Локти, толчки в спину, а впереди – напирающая толпа, спешащая на площадь и еще не понимающая, что тут уже властвует смерть. Дейл что-то орал, пробираясь вперед и таща за собой Вик. Кричали и плакали молоденькие леры. Падали и не успевали подняться люди. Толпа пыталась вырваться с площади любыми путями, даже по телам других – все равно их всех уже коснулась своей рукой Чума.

Было трудно дышать. Вик задыхалась в толпе, молясь только об одном – не упасть, иначе она не встанет. Кто-то истерически вскрикнул рядом, и Вик успела – она поймала левой рукой и вздернула вверх, помогая себе магией, перепуганную девушку лет шестнадцати, одетую в костюм кошки. Дейл почти сорвал голос, пытаясь образумить толпу, но ничего не выходило. Он удерживал Вик, не давая ей упасть, а толпа тащила и тащила их дальше, чтобы разбить об узкое горлышко улочки.

Вик заметила проулок с выступающими со стен домов пожарными балконами и выдвижными лестницами.

– Туда! – крикнула она Дейлу в ухо.

– Там… нас… раздавят! – хрипло ответил он, перекрикивая чьи-то стоны.

– Туда!!!

Вик дернула его в сторону, преодолевая разум толпы и заставляя рядом находящихся двигаться в нужном ей направлении. Ее зонт застревал в плотном потоке людей, цеплялся за одежду, сопротивлялся.

– Я не достану до лестницы! – проорал Дейл. – Не хватит роста!

Начало лестницы находилось на уровне второго этажа, чтобы бездомные не шастали и не спали на балконах.

– Я достану! – отозвалась Вик.

Первую пожарную лестницу из-за упрямого зонта Вик пропустила. Вторую она не могла себе позволить пропустить, иначе им не жить. Воздушный щит, спешно созданный Вик, принял на себя напор толпы, но надолго его не хватало – не так много было у Вик магических сил.

Сцепив зубы и укрепив правую руку магией, она остановилась и что есть сил выбросила руку с зонтом вверх. Закругленной ручкой она зацепила пожарную лестницу и потащила ее на себя. Со скрежетом лестница опустилась на землю. Дейл руками уперся в кирпичную стену и лестницу, давая Вик пространство, чтобы она могла влезть по ней. Ей оставалось только молиться, чтобы ее сил хватило удержать щит, иначе Дейла просто размажет по лестнице напор толпы.

Следом по лестнице на балкон полезла перепуганная, не верящая в спасение лера-кошка, потом еще кто-то. Дейл стоял насмерть, удерживая лестницу и помогая женщинам выбраться из толпы. Вик проорала лерам, чтобы они не останавливались и поднимались на крышу. Сама она осталась на балконе – ей еще спасать Дейла.

Левая рука Вик полыхала от боли. Рукав пропитался кровью – рана опять открылась, несмотря на обработку в больнице и свеженаложенные швы.

Лестница дрожала под напором толпы, металл ходил ходуном, крепления трещали. Вик сперва села на балконе, а потом легла, протягивая Тому руку.