*****
Тонешь всегда медленно. Тихо погружаешься под воду, ощущая, как тебя обволакивают мелкие пузырьки воздуха. Далеко ли до дна? Что нужно делать, чтобы всплыть? Все эти вопросы возникают постепенно в твоей голове, будто в замедленной съемке. Надо начинать грести! Надо выбираться на поверхность! Я отчаянно забарахталась руками и ногами.
Вынырнула и, отхаркиваясь, поплыла к берегу. Благо, плаваю я хорошо, но не очень быстро. Детство мое прошло в Греции на берегу моря. Там наслаждение, нега, вкусные фрукты и... родители. Воспоминание о них придало сил, и я в несколько мощных гребков добралась до берега.
9. Глава 9. Чужая
Выбравшись из воды, сняла мокрое платье, ставшее тяжелым и противным. Развесила сушиться на ветках дерева. Пока сохнет, решила поискать какой-нибудь еды. Благо, озеро было пресным, и я наглоталась достаточно воды, чтобы утолить жажду.
А вот с едой возникли настоящие проблемы. Здесь другой мир. Я и на Земле-то не очень разбиралась во всех этих травах и ягодах. Да что там говорить, у меня по спортивному ориентированию всегда была троечка с натяжкой. Но сейчас речь шла о куда более важном предмете, чем оценка за четверть. Надо найти то, что можно съесть и не умереть.
Поплутала, вглядываясь ягоды и корешки. Эх, хоть бы одно знакомое растение...
В поисках продовольствия я заходила все глубже с лес и, в конце концов, поняла, что не знаю, как вернуться обратно. А самое страшное - мое платье все так же висит на сучке, а я стою посреди дремучего леса совершенно голая.
Да уж. Если встречу медведя, ему даже не придется снимать обертку с конфетки.
От страха тело покрылось мурашками. Хотя погода стояла теплая, и сквозь ветки деревьев солнышко приятно щекотало лопатки.
Эх, какое счастье, что я выбралась из душной пещеры. Теперь осталось только дождаться спасательной операции, которую наверняка уже организовал Джарам. И, успокоившись, вернуться под замок... есть, пить, наслаждаться жизнью.
Чтоб я еще хоть раз не послушалась Джарама! Да ни за что! Пусть только вытащит меня отсюда и накормит.
Не спеша поплелась обратно к озеру. Надеюсь, выбрала правильный путь.
- Это что за нимфа?
Я резко обернулась и аж подпрыгнула от неожиданности. Инстинктивно прикрылась руками. Осмотрелась в поисках большой палки, чтобы отбиваться от насильника, потому что ясно представляла, что сейчас может случиться.
- Не подходи ко мне! - процедила зло. - Мой хозяин сильный темный маг, - выдумывала на ходу, - он превратит тебя в... картошку.
- Что? - мужчина явно не понял, о чем я говорю. Может быть он не знает язык? Но тогда почему я его прекрасно понимаю? Вспомнила жест из фильма. Подняла руку, вытянув вперед ладонью.
- Стоп! Харам! Ахтунг! Варнинг! - закричала на всех языках, которые вспомнила.
- Нимфа, - человек сделал шаг по направлению ко мне и в нерешительности остановился. - Я не причиню тебе вреда.
Он снял с себя плащ и протянул мне.
- Вот возьми, если нужно.
Я с удивлением пялилась на него. Что это? Очередная подстава с каким-то заколдованным плащом, который лишает воли, стоит его надеть? Или все-таки довериться новому знакомому? Медленно подойдя ближе, я дотронулась до плаща. Ничего не произошло. Никаких вспышек молний, электрических разрядов и сиреневых туманов. Ладно. Попробую.
Накинула плащ на себя. Завернулась. Хорошо. Теперь можно и поговорить.
- Алексия, - протянула руку в знак доброго расположения. Мужчина никак не отреагировал, но что-то упорно рассматривал у меня на руке. Я перевела взгляд туда же.
