Чужбина - страница 40

– Ефрейтор! – радостно проорал старшина роты Аникеев.

Давид вскочил по уставу.

– А я тут голову себе ломаю, как же один с желторотиками справлюсь? Будешь у меня командиром отделения.

– Товарищ старшина, я не умею! – стал отмахиваться Давид обеими руками.

– Научим, – равнодушно ответил ему Аникеев.

– Я лишь тракторист, – все еще сопротивлялся ефрейтор.

– Вот и хорошо! – уже раздраженно добавил командир. – Рычаг в руки и вперед!

Приказал через час построить отделение на проверку внешности.

Давид оглядел новобранцев и потребовал каждого наизусть выучить предложение: – “Рядовой такой-то к проверке готов”.

За спиной Шмидта по росту построилось десять подчиненных ему красноармейцев: один русский, два украинца, шесть казахов и татарин. Никто из последних практически не знал русского языка. Они и в лагере продолжали держаться от “иванов” в отдельности.

Рядом с ним во главе второго отделения тоже стоял казах. Выбор пал на него не случайно. До мобилизации Анар Кужабергенов работал преподавателем и отлично знал русский.

– Учить только тому, что нужно в бою, – громко, почти криком повторял свой приказ командир роты, обходя ряды новобранцев, – ни одной минуты потерянного времени!

За пару недель их натаскали в азбуке военной науки. По нескольку раз на день заставляли строиться: в две шеренги, повзводно, в колонну и фронт. Молодой политрук, лейтенант Федор Симоненко, усердно объяснял им июльское обращение к народу товарища Сталина. Потом раздали винтовки. Показали, как их разбирать и собирать. Ежедневно заставляли чистить и смазывать личное оружие красноармейца.

– Люби как мать родную! – был приказ.

За потерю грозил трибунал.

Воскресным августовским днем все командиры и бойцы подразделений приняли присягу. В ночь на понедельник их спешно погрузили в товарные вагоны, эшелон которых ранним утром уже убегал от восходящего солнца. С каждой минутой и километром все дальше на запад.

Давид мечтал увидеть Москву. Сожалел, что не получилось это сделать до войны. В этот раз он ее тоже не увидел. Только узнал от Аникеева, что они на скорости проскочили столицу и направляются в Новгород.

До Новгорода не доехали. Разгрузились в Валдае и на подступах к нему второпях готовили позиции во втором эшелоне обороны.

Рыли окопы, блиндажи и соединения в нескошенном ржаном поле. Почти все в отделении Давида были жители сельской местности. Ему даже не пришлось скрывать свои навернувшиеся на глазах слезы. Они невольно текли почти у каждого бойца, который в этот момент саперной лопаткой вгрызался в чернозем, срубая на корню колосящийся стебель ржи. О чем может думать крестьянин, которому приходится уничтожать обильно политый потом хлебороба урожай?

– Опять быть голоду, – тяжело вздохнул Давид.

Все чаще к ним доносились звуки далеких канонад, но про боевые действия они во втором эшелоне обороны узнавали только из сводок Совинформбюро.

Не было сомнений в том, что сражаться придется. Тяготило ожидание. Мимо их укреплений на запад шли колонны красноармейцев. Назад возвращались только телеги с тяжело раненными.

Давид решил, что про это сообщать Амалии не надо. В один из перерывов он раздобыл тетрадный листок в клетку и, часто слюнявя химический карандаш, положив бумагу на приклад винтовки, начал писать: