— Шу… Магистр! — поднявшийся было парень рухнул обратно на стул и схватился за голову.
Дроу впервые на моей памяти засмеялась. Заливисто, счастливо, от всей души.
— Адепты, выяснить, от чего вы сегодня отказались.
Одногруппники потянулись к выходу, только один, оценивший масштаб потери, сидел, держась за голову. Я двинулась вместе со всеми.
— Варя, подойди, — окликнула преподавательница.
Я слегка удивилась, послушно вернулась к эльфийке.
— Я должна помнить о твоих жемчужинах?
— Магистр, — вздохнув, я накинула на нас полог тишины и коротко пересказала историю потери ленты. Тёмная эльфийка меня удивила. Не отмахнулась, не сказала, что моя глупость — моя проблема. Для начала дроу въедливо, совсем как Лойда, разобрала со мной, что именно я сделала не так, в чём ошиблась и как избегать подобных ситуаций в дальнейшем, а затем спросила, что я собираюсь делать. Поколебавшись, я призналась, что хочу научиться подделывать жемчуг.
— Дело хорошее, — хмыкнула магистр Лаялинь. — Дерзай. Только объясни мне, зачем переплывать бурную реку, когда через неё перекинут надёжный мост?
— Э?
— Я совершенно точно знаю, что ты можешь сохранить жемчужины без ленты. Как именно, не скажу. Шевели мозгами.
Из лаборатории я вышла донельзя озадаченная. Какой такой способ у меня есть? В голову ничего не шло. Внезапно дорогу мне заступили. Я подняла голову. Меня остановил куратор.
— Адептка Лаппа, немедленно к ректору.
Ректор Академии, высохший старик неопределённо древнего возраста, сидел за столом и сверлил меня тяжёлым взглядом. Я не обманывалась видом мага. Такой как ректор, снесёт континент щелчком пальцев. Преувеличиваю, конечно, но, как ни крути, ректор умён, силён, опытен. Многие умудряются проучиться и ни разу не увидеть главу академии, мне же второй раз «везёт» быть вызванной для беседы.
— Здравствуйте, Видящая, — скрипуче протянул маг.
— Добрый день, магистр.
Ректор величественно кивнул.
— В прошлый раз, когда ссорились Хозяйка Туманного предела и Мастер-Чудодей, мы обошлись малой кровью. Признаться, до сих пор поверить не могу, что погибших ничтожно мало в той войне. Сегодня случилась новая напасть. Скажите мне, леди, к чему готовиться? Чего ждать?
— Кто-то попытался убить Зельевара. Безнаказанным покушение не останется, вы правы. Больше я пока ничего не знаю.
— Вы были там.
— Да, мои способности Видящей позволили вовремя обнаружить угрозу. Впрочем, уверена, Зельевар справился бы и без моего участия, его слуги были в храме и именно они сделали основную работу.
Ректор откинулся на жёсткую спинку рабочего кресла и сжал сухие губы в тонкую полоску. С минуту мы играли в гляделки. Я пыталась выдержать его взгляд, но получалось откровенно плохо.
— Варя, вы говорите меньше, чем знаете.
Я чуть улыбнулась:
— Магистр, вы ведь сами понимаете, что храм был выжжен очистительным огнём не без причины.
— Мне подумалось, что Зельевар поторопился уничтожить отраву, чтобы не было возможности восстановить рецепт. Убить нескольких знатоков легче, чем зачистить толпу магов. Кстати, адептка, Хозяйка всё также благоволит тебе? Успехи в некромантии у тебя весьма скромные, богиня никак себя не проявляла, вампиры вновь позабыты-позаброшены, хоть ты и наведываешься к ним регулярно. Скажи мне, Видящая, твоя покровительница расстроится, если я буду разговаривать чуть жёстче?
Ректор вытащил из ящика стола шар, размером с крупное яблоко. Догадаться, что мне демонстрируют аналог детектора лжи, не сложно. Я прикусила губу. Как говорится, дьявол кроется в деталях, если на мелочах не засыплюсь, то вывернусь. Лишь бы маг не понял, что нет у меня никакой покровительницы, и богини смерти как таковой тоже нет. Зато есть я, её наследница, с ворохом обязанностей и парой-тройкой приятных бонусов.
