Рассказ уложился в пять-семь минут: минимум слов, всё по делу, побольше незначительных деталей, в которых легко утонуть. Жрецы и магистры кивали, а вот следователь подобрался, в отличии от остальных профессионал уловил, что я что-то скрываю. Перебивать следователь не стал, дождался, когда я договорю, наклонил голову к плечу, испытующе посмотрел и вкрадчиво уточнил:
— Леди, а как, говорите, вы определили опасность?
Надо же, следователь вежливый. Или дело в том, что по статусу я слегка выше? Вопрос мне не понравился, говорить о своих талантах не буду до последнего. Соврать? По идее стражу снабжают артефактами, реагирующими на ложь.
— Я не определила. Я увидела что-то чёрное нехорошего вида. Естественно, речь не про обычное человеческое зрение. Я не знала, как поступить, не знала, что это такое, но решила не рисковать. Как оказалось, решила абсолютно правильно.
Маги переглянулись, они даже намёка на черноту не видели. К счастью, проверить мои слова уже невозможно, огонь вылизывал внутренности храма, уничтожая абсолютно всё на своём пути. Не удивлюсь, если здание сложится карточным домиком после таких очистительных процедур.
— Варя, постарайся рассказать подробнее, — вклинился маг.
— Один из эльфов снял крышку со стоящего на алтаре ящика. Я увидела нечто, похожее на дым или пар, только чёрный. По правилам техники безопасности опасные дары следует упаковывать особым образом, но этого сделано не было. Я вмешалась, как могла.
— Да-да, грамотное решение.
— Почему вы в тот момент смотрели магическим зрением, а не обычным? — влез следователь. Вот же настырный! Впрочем, ему по должности положено.
— Я смотрела, потому что было любопытно, что в ящике, да и эльфы показались странными, вдвойне любопытно.
— Чем они были странные? — напомнил о себе жрец.
Пожала плечами:
— Во-первых, они выглядели как братья-близнецы, а, насколько я знаю, у эльфов дети рождаются редко и чаще всего это именно один ребёнок. Во-вторых, светлые эльфы в храме Зельевара нечастые гости. В-третьих, они заметно торопились. Знаете, тогда я не обратила внимания, а сейчас, когда вспоминаю, один из эльфов расслабился, как только ящик оказался на алтаре.
В целом меня допрашивали час с лишним, но скользких вопросов больше не задавали. Маги уточняли мелочи, обсуждали, как искать преступников, спорили, казались жутко деловыми, но, чем больше я на них смотрела, тем чётче понимала, что эльфов они не найдут.
Огонь, объявший храм, постепенно стихал. Пламя больше не било из окон и дверного проёма, но алые отсветы ещё продолжали играть на покрытых копотью стенах. «Светлячки» Кэрта проверяли каждый квадратный сантиметр, двое исследовали вход в храм, и я с интересом наблюдала за процессом.
— Адептка, можешь возвращаться в академию, правда, портал откроют ближе к вечеру. Если есть возможность, не жди.
Я понятливо кивнула, поблагодарила и поторопилась уйти. Пользоваться платным городским порталом я не собиралась. В наследство от бабушки помимо вороха обязательств мне перепало несколько приятных способностей: видеть души умерших, подниматься на слой реальности, где обитают только боги и их слуги, посещать местный загробный мир — Туманный предел или просто Туман.
Завернув за угол ближайшего дома, я сообразила, что забыла спросить, зачтут ли мне задание, но здраво рассудила, что жрецам и магистрам не до меня. Потом узнаю. В крайнем случае придётся поработать в другой день, ничего страшного.
