– Случайно припрятал? – спросил он.
– Моя это! Вчера в сарайке нашёл! – поделился долговязый жилистый мужик. – Я и подумал, зачем в магазин? Отраву-то брать? Вчера перебирал запчасти, как не разбил? Спрятал от своей три года как, ждала, родная, своего часа!
– Судьба! – сказал Рыжий, доставая стакан из-под лавки. Жилистый налил до ободка и протянул стакан Егору. Егор оглядел мужиков. Они закивали в нетерпении. Он выдохнул и в четыре глотка опустошил стакан. Вместо закуси затянулся сигаретой.
– Вот-так да! – сказал рыжий.
Егор улыбнулся, чувствуя, что прошёл испытание с честью.
– Значит, ты зараз всю свою долю! – хлопнул в ладоши мужик. – Разливай теперь нам! – обратился он к долговязому.
– Я не знал, – сказал Егор. – У всех свои правила!
– Выпил и выпил, что теперь? Сиди уж!
Мужики дважды отпили из стакана. Каждый свою долю. Егору, понятное дело, больше не предлагали. Ему и не хотелось. В голове заиграла музыка.
Они снова играли, опять «Козлы» ушли. На сей раз вернулись с трёхлитровой банкой браги. Старый подумал, что ребята не в контакте с Зойкой, но пить не отказался. А Егор не стал. Пора было идти, темнялось. Он попрощался.
Когда Егор сделал шаг, подумал, может, позовут отыграться? Но не позвали. Пришлось волочиться до тёщи.
Он прошёл мимо укоризненных взглядов старух, думая, что тёща не настолько свирепая, а жена его поймёт. Как мужик он быстро договорится, и на автобус. До последнего рейса межгорода оставалось полтора часа.
Дверь открыла жена. Впустила. Даже пожелала доброго вечера. Егор передал эрзац-шоколадки детям. Мена пригласила его в комнату, села напротив и слушала. Она кивала после каждого слова, сказанного Егором. Похоже, соглашалась.
– Тогда поехали! – сказал Егор. – Оформим согласие нотариально, завтра же провожу тебя домой!
– Вот ты как?! – сверкнула она глазами.
– А как?
– Может, я жить там буду?
– Так живи! Дед Никола будет только прописан, и всё.
– А придёт он ко мне ночью, тогда как?
– Зачем? – не понял Егор. Зачем деду приходить ночью в чужую квартиру?
– Ладно, так и сделаем. Я напишу согласие в местном нотариусе, а ты заберёшь.
– Тоже пойдёт! – согласился Егор. Ему почему-то не приходил в голову такой вариант. Жена, оказывается, знает намного больше, чем он предполагал.
– Поужинаешь?
– А где спать?
– Ляжешь в детской, а мы с мамой – в зале.
Егор согласился и пошёл мыть руки. В совместном санузле он еле пробрался к раковине. Деревянные полки вдоль всех стен были битком забиты пачками стирального порошка «Лотос» и кусками коричневого, растрескавшегося мыла. Егор хмыкнул, этого запаса хватит на год целому мотострелковому взводу!
Потом он пил чай, а жена, крутилась возле духовки. Она жарила сухари большими кусками и складывала их в тряпичные мешки, кои висели по всей стене в несколько рядов.
– К войне готовитесь? – не удержался от вопроса Егор.
– К войне, не к войне, а мама сказала, что впереди тяжёлые времена – цены повысят в десятки раз!
Егор промолчал. О маме – ни слова! Не буди лихо!
Мама появилась через несколько минут. К удивлению Егора, тёща не напрягала. Они сидели втроём за столом, пили чай, болтали о том, о сём. О Москве, о будущем страны и о профессии Егора. Вскоре Егор почувствовал себя желанным гостем, родственником. Будто жена не уходила, и жили они всегда единой и дружной семьёй.
После чая смотрели телевизор. Егор продолжал рассказывать о Москве, о вступительном экзамене, об академии. Они вместе предполагали его будущую специализацию. Тёща видела его искусным гинекологом, а жена – талантливым хирургом.
