Одним из таких пунктов, где развернулись трагические события, стала деревня Санжаровка на границе ДНР и ЛНР. На момент описываемых событий в районе Санжаровки украинские подразделения заняли господствующую высоту 307,9, благодаря которой создали непроходимый укрепрайон. По данным источников, бойцы ВСУ поставили в капонирах на 307,9 танки «Булат» (модернизированный украинский вариант Т-64), а также вырыли развитую сеть инженерных сооружений и танковых ловушек.
Трагическая ирония ситуации заключается в том, что высота под Санжаровкой уже была ареной жесточайшего противостояния в годы Великой Отечественной: созданный там укрепрайон немецкой армии на протяжении месяца сдерживал продвижение Советской Армии в рамках Донбасской наступательной операции летом-осенью 1943 года. Однако командование ЛНР не приняло во внимание тактические сложности, с которыми могут столкнуться наступающие части.
Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):
Старики потом местные рассказывали, что во время Великой Отечественной этот укреп, на котором они (украинские солдаты) стояли, наши войска тоже не могли взять. Пока в кольцо не взяли, пока у немцев БК и жрачка не закончились, тогда они сами сдались. Тоже наших много полегло тогда на этом поле.
25 января в оставленную украинцами Санжаровку прибыли бойцы БТГ «Вагнер», к которым для усиления придали 4-й отдельный танковый батальон «Август» народной милиции ЛНР (названный в честь Августовской иконы Божией Матери). Само село сводная группа взяла с ходу и практически без боя, однако в первый же день операции занимавшие господствующие позиции силы ВСУ развернули артиллерию и «Грады» по скоплению техники «августовцев». В результате массированного артобстрела были уничтожены сразу нескольких экипажей – машины были расстреляны непосредственно на опорном пункте.
Как отмечалось в сводках боев за Дебальцевский выступ, в результате обстрела 25 января пострадали мирные жители Санжаровки: так, прямым попаданием 120-мм минометной мины был разрушен дом, в котором ранения получил ребенок. А по словам участников событий, в эти дни попал под огонь артиллерии командир первого штурмового отряда «Вагнера» Александр Кузнецов («Ратибор»), которого чудом удалось вытащить из-под обстрела.
Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):
В Санжаровке тогда «Ратибор» был молодец. Он нас спас. По нам били с трех сторон, когда заходили, там поселочек небольшой, дома стояли не впритык, много открытого пространства было. И почти в каждом доме стоял танк. Мы, когда вылезли из-под обстрела, на небольшом пятачке остановились. Раненых эвакуировали из-под Санжаровки, вывозили тоже на этот пятачок.
Я ему и говорю:
– Командир, давай я с тобой останусь.
А он в ответ:
– Езжай вниз, там наши стоят, там путь. Я сам приеду.
Только я спустился, как по пятачку насыпало «Градами». А он остался там.
