Это был план. Не очень надежный, но лучше, чем ничего. В следующей петле он попытается добраться до инженерного отсека и отключить стабилизатор МНИМа, прежде чем что-то или кто-то приведет его в лабораторию с основным модулем.
Симм спрятал коммуникатор и попытался сосредоточиться на стандартных процедурах подготовки к миссии. Но мысли о том, что ждало их на Скорланде-8, не давали ему покоя.
Когда команда Рейсеров приблизилась к Скорланду-8, Симм уже знал, что увидит – огромную тушу корабля с пробоинами, похожими на следы гигантских челюстей. Но в этот раз он смотрел на корабль иначе – не как на обычный заброшенный корабль, а как на тюрьму, в которой он застрял во времени.
– Выглядит жутковато, – прокомментировал Коун, как и в прошлые разы. – Как гигантский космический кит, которого кто-то выпотрошил.
– Да, – рассеянно ответил Симм, разрабатывая в голове план действий.
В этот раз все должно было быть по-другому. Он не позволит петле замкнуться снова. Он доберется до инженерного отсека, отключит стабилизатор МНИМа и разорвет цикл.
Высадка прошла по стандартному протоколу. Установка внешних датчиков, подготовка к входу внутрь корабля. Но Симм все время ощущал на себе взгляд Эллы Кейн. Она не показывала виду, что между ними был разговор, но в её глазах читалось напряжение и беспокойство.
Когда они с Коуном проникли внутрь корабля через разлом в корпусе, Симм немедленно изменил курс.
– Коун, нам нужно в инженерный отсек, – сказал он решительно.
– Зачем? – удивился Коун. – По плану мы должны сначала установить внутренние датчики в жилых секторах.
– Доверься мне, – Симм посмотрел ему в глаза через стекло шлема. – В инженерном отсеке есть кое-что, что нам нужно проверить. Возможный источник нестабильности корабля.
– Окей, – неуверенно согласился Коун. – Но потом объяснишь, что происходит?
– Обязательно, – кивнул Симм.
Они двинулись по коридорам, освещая путь фонарями скафандров. Симм вел, опираясь на схемы корабля из данных Эллы. Но чем дальше они продвигались, тем сильнее становилось странное ощущение, что корабль активно сопротивляется их продвижению к инженерному отсеку.
Коридоры, которые по схеме должны были быть прямыми, вдруг изгибались. Двери, которые должны были быть открыты, оказывались запертыми. А однажды они и вовсе уперлись в тупик там, где по плану должен был быть проход.
– Что за чертовщина? – пробормотал Коун, изучая показания сканера. – Эта часть корабля вообще не соответствует схемам.
– Он меняется, – тихо сказал Симм. – Корабль меняется.
– Это невозможно, – Коун покачал головой. – Корабли не меняют свою структуру.
– Этот меняет.
Они попытались найти обходной путь, но каждый раз оказывались все дальше от инженерного отсека и все ближе к той самой лаборатории, где находился основной модуль МНИМа.
– Это бесполезно, – наконец признал Симм. – Корабль не позволит нам добраться до инженерного отсека.
– О чем ты вообще говоришь? – Коун смотрел на него с нарастающим беспокойством. – Симм, ты действуешь странно с самого начала миссии. Что происходит?
Симм хотел ответить, но его внимание привлекло движение в конце коридора. Тень, быстро скользнувшая из одного бокового прохода в другой.
– Ты это видел? – он указал направление.
– Что? – Коун посветил фонарем, но коридор был пуст.
– Там было что-то. Кто-то.
– Не может быть, – Коун покачал головой. – Корабль пуст. Системы жизнеобеспечения не работают уже несколько лет.
