«Кроме того, – задумчиво добавил Симм, – никто не хочет вкладываться в технику для транспортировки такого металлолома. Слишком накладно. Вот и пускают нас, шакалов, на подбор. Собирайте, мол, что найдете, только оформите все документально.»
«Эй, ты это не при Кэпе. Он не любит, когда мы себя называем шакалами.»
«Да знаю я…»
– Командир, мы на месте, – доложил Симм, почувствовав, как твердая подошва ботинка легла на плотную поверхность обшивки. Это придало уверенности солдату в успешном завершении операции. – Какие дальнейшие указания, Кэп?
– Все по плану: ставим датчики и метки, а потом – к люкам. И без самодеятельности, ясно?
«Как скажете, капитан. А что с Пуллом?» – спросил Симм, оглядываясь на маленький сферический объект, парящий в паре метров позади них. Металлическая поверхность сферы отражала звездный свет, а тонкие антенны на ее поверхности легко вибрировали при малейшем движении.
«Пусть летает, куда деться-то, – проворчал Торн. – Просто не делайте ничего, за что вам будет стыдно, когда начальство будет просматривать записи.»
«Понял, никакого чесания задниц и ковыряния в носу,» – отсалютовал Коун, пародируя старого Джека. Симм невольно усмехнулся, вспомнив наставления ветерана перед их первой миссией.
Симм достал из инструментального кармана несколько датчиков, больше напоминающих дымовые шашки, чем серьезную систему расчетов и анализаторов. Он прикрепил их к обшивке специальными зажимами, вварив их намертво.
– Готово. Тест?
– Пару секунд… Какого черта! – вдруг выругался Коун.
«Что там?» – Симм резко обернулся, стан продолжал мигать то красным, то синим, и это настораживало.
«Не знаю… Датчики фиксируют какие-то странные колебания. Как будто внутри корабля что-то… движется.»
«Не может быть. Корабль мертвый, да и системы жизнеобеспечения давно отказали.»
«А я тебе говорю – что-то есть! Смотри!» – Коун развернул перед Симмом голографический дисплей. На схематичном изображении внутренней части корабля мерцали размытые фигуры. Они двигались рывками, словно испорченная запись.
«Помехи, – уверенно сказал Симм. – Обшивка могла намагнититься от какого-нибудь излучения. Давай проверим систему.»
Коун сделал несколько настроек, но аномалия не исчезла. «Все работает нормально… Странно это все.»
«Ладно, докладываем. – Симм активировал связь. – Капитан, у нас тут странные показания датчиков. Что-то движется внутри корабля.»
Последовала пауза, затем раздался голос Торна: «Передайте данные. Я посмотрю.»
Симм отправил информацию и стал ждать. Через пару минут капитан снова вышел на связь. «Скорее всего газы или жидкость в системах корабля. От перепадов температуры они могут перемещаться, создавая ложные сигналы движения. Продолжайте работу, но будьте внимательны.»
– Все в пределах нормы, скан запущен, – доложил Коун, хотя его голос звучал не столь уверенно, как обычно.
– Теперь ставим метку.
Симм это любил больше всего – он не раз представлял, как они захватывают огромный танкер с кучей припасов и всякой амуниции, которой хватило бы на годы протирания штанов в каютах корабля.
– Эй, мечтатель, – толкнул его Коун, – ты там случайно не о собственной яхте размечтался?
– Ага, и о гареме красоток с Альфа Центавра, – огрызнулся Симм. – Давай работать, фантазер.
«Кстати о красотках – говорят, к нам подключили нового члена команды, – заговорщически прошептал Коун. – Какую-то научную консультантку, вроде как специалистку по заброшенным кораблям и системам жизнеобеспечения. Элла Кейн, кажется.»
