*** Эрик ***
Я провел с Арикой весь день. Она опрашивала стражников, вносила записи в кожаный блокнот. Девушка казалась милой студенткой, но вопросы были вдумчивыми. Фиалка, как я назвал ее про себя, оказалась внимательным и умным цветочком. Причем на первый взгляд, ее интересовали не столько мы, как иноземцы (наше поведение, взаимоотношение с местными), сколько сам быт стражников и их проблемы, в том числе частота нападений соседей
– Арика, а проблемы стражников вам зачем знать? – задал я вопрос, как только удалось на несколько минут остаться с ней наедине
– А вы думаете мы только за потомками дракона гоняемся? – Искренне удивилась она – основная наша задача – это выявить и устранить заговоры, волнения, крупные конфликты или войны. – пояснила она мне
– А зачем вам моя компания? – еще тише спросил я – не поймите меня неправильно, мне ваше общество, как ни странно, приятно. Вы красивая умная женщина. Но это странно, признайте. Водить за собой на допросы человека, которого скорее всего приговоришь к смерти.
– Эрик, если драконов как правило уничтожают, то с магами предпочитают договариваться. Возможно вас возьмут на службу к императору – Она наклонила голову на бок, наблюдая за моей реакцией
– Вы всерьез полагаете, что я буду служить верой и правдой человеку, простите вампиру, который убил моего брата? – я даже забыл понизить голос. Несколько стражников высунули головы из коридора, обращая на нас внимание.
– Моя задача вас изучить, предоставить досье и внести предложения. А уж предлагать вам работу или соглашаться на нее не в моей компетенции – и она продолжила обход заставы и казарм.
***
Ночью я ворочался в постели не в состоянии уснуть, Руди снова напивался на полуразрушенной им кухне. Еще недавно «спасительный», стройными фразами выстроенный в моей голове, план, теперь все больше казался мне абсурдным и глупым. Не выдержав напряжения, я вышел к Руди на кухню. Налил себе стакан пива и сел на, сколоченный утром, стул. Когда на дне оставалось не больше сантиметра янтарной жидкости я тихо произнес:
– Руди, я тут подумал…. тебе нужно бежать – я боялся поднять на него взгляд, не желая видеть страх, растерянность и обреченность – думаю они, даже если согласятся на мои условия, могут оставить в живых выборочно, например, меня или Нелли. Давай я отвлеку Арику, у тебя будут сутки форы.
– Не вижу смысла. Вампиры передадут мое описание, далеко уйти мне не дадут. А в облике дракона я еще заметнее, ведь эти их ядовиты другого цвета – он налил себе еще одну кружку.
– Завязывай пить! Не хватало еще чтобы ты, как великий наш предок, гектары священного леса спалил сгоряча в чужом мире. Тогда мой план точно полетит к чертям – раздраженно прошептал я
– Ты думаешь мне легко?? –повысил он голос – Моя жена проводит ночи неизвестно с кем, и неизвестно чем занимается, приходит домой и отсыпается, мои близкие могут умереть и все почему? Потому что я решил защитить какого-то больного старикашку, что прячется в своем сарае чужого мне мира, и к своему народу нос не высовывает. – Руди кричал, снова крушил мебель, бил пивные кружки о стены, его лицо спонтанно трансформировалось в морду дракона и обратно.
– Руди, думаю тебе стоит выйти полетать – выглянула из-за дверей сонная Таис – можешь поохотиться в темноте. Еще пара кружек и мы останемся без дома – у ее ног терся пес с длинной белой шерстью, его широкая морда обнажала белоснежные зубы – или вот собаку прогуляй
