Я привел ее на берег небольшого ручья, расстелил плед и разместил на нем скромный завтрак. Рэкс устроился в ногах Арики и выпрашивал кусочки пирога с курицей. Она подкармливала его, когда я отворачивался.
Я рассказывал ей о своем детстве, о сестре, что осталась в мире драконов, о том, как отец впервые познакомил меня с бухгалтерскими книгами или как я учился давить виноград, как любил спускаться к бочкам в хранилище вин, объезжать виноградники.
Мы не заметили, как провели в лесу пол дня и возможно продолжили обмениваться историями, если бы не Рекс, который стал вести себя беспокойно, показывая, что нам нужно вернуться в дом.
Как оказалось, позднее, наш пес беспокоился за Таис. Я отвлек Арику ненадолго, показывая Рэксу, что он может вернуться раньше нас и тот мгновенно исчез.
– Он беспокоиться за Таис – объяснил я – не переживай, мы часто с ним гуляем в этих местах, он не заблудиться – успокоил я Арику, когда та обнаружила пропажу
– Покажи свою магию – неожиданно попросила Арика
– Арика, я маг смерти. Как ты себе представляешь ее демонстрацию? – мой голос был жестче, чем мне хотелось бы.
– Прости, я не подумала. До этого дня мне встречались лишь не опасные маги… Один, например, усыплял и грабил людей.
– А какой дар у Грена? – я складывал посуду и плед обратно в корзину
– Это его тайна, я не в праве делиться такими вещами.
***Нелли***
Я предполагала, что вновь будут свечи и накрытый стол, но Брэдис сказал, что меня ожидает сюрприз. В холле гостиницы он завязал мне глаза повязкой и вывел на улицу. Ночной воздух не успел остудить кожу, Брэдис усадил меня в карету и вез с закрытыми глазами еще около часа.
– Кормить сегодня не будут? – голос все же слегка дрожал, выдавая мою нервозность.
– А вы голодны, Нелли? – в его голосе слышались мурчащие нотки, он явно доволен собой.
– Не особо. Не скажите куда мы направляемся? – нестерпимо хотелось снять повязку, что причиняла дискомфорт и нервы все больше сдавали.
– Если скажу, что мы спустимся в подземелье где Вас буду пытать, вам станет легче? – он прошептал эту фразу
– Нет, пожалуй – я облокотилась на спинку и сделала вид, что засыпаю от скуки, но на самом деле в душе все переворачивалось от страха
Я успела попрощаться с жизнью и смириться с судьбой, когда наконец-то мои ноги ступили на землю. Меня подвели к двери (я слышала скрип петель). Вампир не соврал, я чувствовала сырость подвала. Ноги подкашивались, при каждом шаге на очередную ступеньку, тело била дрожь. Мой личный маньяк накрыл мои плечи теплым плащом.
Когда бесконечная лестница вниз наконец-то подошла к завершению, меня установили, как статую в центре помещения. Я чувствовала, как сырой ветер окутывает тело, согреться не помогал даже плащ.
Брэдис встал за спиной, оставляя между нашими телами пару миллиметров и аккуратно снял повязку с глаз. Осторожно открывая глаза, я была поражена открывающемся видом. Над нами был потолок высотой с трехэтажный дом, пол уложен мозаикой из небольших разноцветных кусочков плитки. Справа и слева от нас уходили бесконечные ветвистые коридоры, высота проемов при этом была от метра до пяти. Темные или освещенные факелами. Лестница, по которой мы спускались осталась позади нас. А перед нами коридор из ледяных колон во всю высоту зала вел к алтарю, так же выполненному изо льда.
– Этому храму больше ста тысяч лет – прошептал Брэдис мне на ухо – здесь проводят церемонии бракосочетания вечные. Простые смертные не знают об этом святилище.
