Власий, смоченный до сорочки, ловит пролетку, везет Стешу в цирк.
ИНТЕРЬЕР. ЦИРК У СИБИРСКОЙ ЗАСТАВЫ – ТОТ ЖЕ ВЕЧЕР
Дождь, с незначительными перерывами, шел все время, а к вечеру обратился в настоящий ливень. По улицам побежали целые потоки, грязь сделалась сразу.
В цирке несметная толпа.
Фома зовет Власия к себе в ложу:
Власий: Третьим классом нам сподручнее. Среди своих посидим.
Перед парадным крыльцом красуется афиша: «Бенефис всемирно-известного прыгуна и обер-клоуна, любимца мадридской, лиссабонской, берлинской, парижской, варшавской, петербургской, московский и повсеместной публики г-на Сосина с его семейством».
Под куполом шатра акробатические номера. Замирая, публика смотрит на двойное сальто-мортале.
Разыгрываются пантомимы с трюками и электрическими эффектами. В свете волшебного фонаря Твардовский созерцает в облачных парах дух королевы. Танцовщица Эвира размахивает крыльями одежд перед электрическим аппаратом, изливающим на нее разноцветные лучи.
Наездники и дрессировщики лошадей занимают скромное место в цирке. Все внимание большой публики поглощает борьба.
Интеллигентные посетители негодуют у буфета: Борьба атлетов с местными силачами вызвала подражание. Да–да, и разных слоях общества, начиная с уличных мальчишек, извозчиков и мастеровых и кончая более культурными слоями.
Зрители: В наш нервный век гимнастический спорт полезен, но только при рациональном пользовании. А то любителей гимнастики уже привозят в Александровскую больницу.
Зрители: Предприниматели же все удовлетворяют и удовлетворяют спрос на гири, гантели и прочие тяжести.
Зрители: Спорт ныне в моде, но отсюда вывод – некуда больше идти, нет семейно-общественных отношений, и идут на улицу, на вокзал, велодром, пароходные рубки.
Александрина не на арене, а в ложе, вместе с директором цирка.
Алые атласные ленты в украшениях лож, алый кант манежа.
Александрина наклоняется рассмотреть зал: в полутьме силуэты сидящих в амфитеатре… Скользит безразличным взглядом…
Освещенный манеж, зловещее… в амфитеатре…
Во время антракта Фома со своими приятелями повстречались с Александриной.
Директор цирка: Да, господа, прежнего конного цирка нет. Кое-как держатся две-три старые дирекции с большими конюшнями, и то уже нет прежних жокеев и наездниц. Прежние аттракционы уходят в вечность. На выручку под звуки марша идет чемпионат.
Александрина оглядывается на проходящего мимо Власия…
На арене колбасник из магазина Ковальских принимает вызов профессионального борца.
ИНТЕРЬЕР. ЛЕТНЕЕ ПОМЕЩЕНИЕ КУПЕЧЕСКОГО КЛУБА – К ВЕЧЕРУ
Земцы, гласные городской думы, состоятельные горожане, городская интеллигенция.
Гласный 1: Господа, на несдержанность, опрометчивость Государственной Думы обращают внимание не только в черносотенной прессе, но и в рядах земских деятелей. Наши земские деятели даже в черные времена реакции лелеяли в Думе идеи парламентаризма. Земцы отнюдь не черносотенцы, но и они недовольны нашим парламентом. Именно за то, что он больше всего похож на митинг, а не на парламент.
Гласный 2: Не желают обращать внимание на телеграммы, петиции. На голос то земцев Дума должна обратить внимание. Будем верить, что это не единственный голос, грядущие очередные собрания земств не замедлял высказаться в том же смысле.
Фома Фомич: Между тем правительство Горемыкина игнорирует даже скромные инициативы думцев кадетов и трудовиков. Через три недели после открытия Думы, в нее поступил первый законопроект… о выделении 40 тысяч рублей на перестройку пальмовой оранжереи и сооружение прачечной при клинике Юрьевского университета…
