Тем временем стали известны итоги боя. Были убиты Гурхат – наёмник из Полуденного каганата, которого подстрелил вражеский арбалетчик, и один из возниц, зарубленный, когда шел бой вокруг подвод. Шарифу стрела насквозь пробила левое плечо, еще один арджабский наёмник был ранен дважды: колющим ударом в бедро и рубящим по задней поверхности шеи, однако Горг, сведущий в лекарском деле, заверил, что обе раны не опасны. А вот со стороны нападавших потери были иными: насчитали одиннадцать убитых, да семеро раненых попали в руки охране каравана. Прихрамывающий после падения с коня Рахим Эль-Зидар приказал сволочить всех семерых в одно место и приблизился к ним с улыбкой, не предвещающей ровным счетом ничего хорошего. Один раненый, которому Милош мимоходом воткнул кинжал в печень, уже не мог отвечать на вопросы, а лишь хрипло дышал, глядя в небо отрешенным взглядом, зато остальные следили за командиром очень внимательно.
– Итак, что скажете? Откуда будете? Кто у вас был за главного? – начал Эль-Зидар.
– Атор-Джой! Атор-Джой был главным! – нестройно отозвались пленные.
– А это, подскажите мне, который? Тот, в желтом? – уточнил Рахим.
– Нет, – слабым голосом ответил один из раненых. – В желтом – это Турган, он просто так, изображал командира. Атор-Джой сидел в кустах с мушкетом! Он убежал.
– А теперь отвечайте: кого вы тут промышляете? Специально нас поджидали?
Пленные понимали одну простую вещь. Уж если ханские стражники с пойманными разбойниками не церемонились и вешали их на ближайшем дереве, то от наёмников, да еще потерявших в бою товарища, да здесь, вдали от всяческой власти, они могли ждать только весьма мучительной казни. Единственным способом облегчить свою участь было рассказать что-нибудь полезное.
– Мы в Эрогане промышляем! – раздался голос. – А здесь, недалече, у нас место есть, где мы отдыхаем, да добычу храним. Вестник прискакал, донёс, что обоз богатый идёт. Вот Атор и решил вас пограбить…
– Что за вестник такой? – подозрительно спросил Рахим. – Женщина, да?
– Зачем женщина? – отозвался другой голос. – Это Сыч прискакал. Сыч – он не наш, он под другим атаманом ходит. У него дело какое-то было близ Чёрного Ойгона. Вот он вас там увидел – и прискакал. Предупредить. Он знает, где наше прибежище. Так-то по этой дороге давно купцы не ездили…
– А вы сами? Многих ограбили, здесь сидючи? – присоединился к допросу Горг.
– Не! Не многих!
– За последнюю декаду небольшой обоз прошел, шесть телег, мы его взяли, да двое купцов со слугой ехали – у них всё забрали…
– Но это не здесь, а там, на дороге, которая уже после заставы.
– А заставу-то вы стороной обходите, или как?
– Когда обходим, а когда – или как…
– Когда обходить некогда – начальнику заставы один обол, да писарю половину обола – и все дела.
Воцарилось молчание. Всё было, в общем то, ясно и без дальнейших пояснений. Дюк, который до сей поры стоял поодаль и слушал, что торопливо переводила ему Урсула, вдруг вышел вперёд и спросил по-арджабски:
– А где сейчас Сыч?
Не успела Урсула перевести его слова, как молодой парень с повязкой на голове и кровавым пятном на рубахе ответил на том же языке:
– Сыч первым удрал. Быстро сообразил, знать, что к чему.
«Может быть, это ничего и не значит. Может быть, я уделяю слишком много внимания мелочам… но так уж меня учили! Что за поручение выполнял близ Чёрного Ойгона человек другого атамана?»
