В 22 часа эскадра благополучно вернулась в Порт-Артур в полном составе и встала на внешнем рейде на якоря.
Так закончилась одна из первых попыток перевести корабли 1-ой русской эскадры во Владивосток на соединение со всеми силами флота России на Дальнем Востоке.
Поистине Порт —Артур становился смертельной мышеловкой для нашего флота, о чем заранее, еще до начала войны предупреждал осторожный и расчетливый министр России Витте.
Но кто его слушал? Ведь мы собирались «япошек шапками закидать»…
Для нашего контр-адмирала Витгефта неудачный выход нашей эскадры 10 июня означал следующее:
– только укрепил его во мнении о бесполезности прорыва,
– подтвердил его опасения в высокой боеспособности японского флота, что имел почти полный боевой состав сил флота перед самым Артуром,
– окончательно закрепил убеждение, что выход эскадры не останется для противника незамеченным,
– а минная опасность настолько велика, что любой выход кораблей на протраленную от мин противника стоянку на внешнем рейде не гарантирует от риска подрыва на японской или же на нашей случайной мине.
И это не трусость, а трезвый взгляд смелого и ответственного за флот адмирала Витгефта! Хотя кому не лень потом его в этом упрекали…
На протяжении июня – июля 1904 года начались бои на ближних подступах к Порт —Артуру.
Артиллерия флота, как оправдание не выхода, стала фактором устойчивости обороны Артура. Без огневой поддержки флота, без участия десанта моряков на сухопутных фронтах крепость могла стать занятой японскими войсками.
Теперь несмотря на регулярные обстрелы японской осадной артиллерией наших кораблей, что находились на внутреннем рейде, корабли не только приняли участие в перестрелке, но и осуществляли выходы в окрестности крепости, где огнем корабельной артиллерии не раз оказывали поддержку нашим обороняющимся частям…
Более того, командующий эскадрой Витгефт, усмотрев в таких действиях, простаивающего в бездействии флота так необходимую артиллерийскую поддержку, потому распорядился снимать с кораблей часть артиллерийских орудий и передавать их вместе с обслугой на сухопутные позиции.
Казалось, как это часто случается на войне, такое нужное и полезное дело сейчас, потом станет одной из причин нашего поражения при повторной попытке прорыва во Владивосток. Потому как…
Часть снятых орудий так и не успели вернуть на корабли, а те моряки, что вернулись, оказались вымотанными затяжными сухопутными боями, да и сами орудия изрядно пострадали, расстреляв такой необходимый для морского боя ресурс их стволов.
А ресурс их напрямую связан с точностью стрельбы. Что впоследствии сказались на меткости и эффективности орудий средней и малой артиллерии в бою Желтом море, при очередной попытке прорыва эскадры во Владивосток.
Присутствие флота и его поддержка крепости стала жизненно необходимой.
Это понимал командир эскадры Витгефт, но Наместник уже составил иной план действий контр-адмиралу В. К. Витгефту:
«Предписываю… пополнив запасы и, по готовности „Севастополя“ (тот ремонтировался, в результате подорыва на мине), обеспечив безопасность выхода и избрав благоприятный момент, выйти… в море и, по возможности избежав боя, следовать во Владивосток, избрав путь по усмотрению…»
Таким образом, адмирал Витгефт, оставаясь в Порт -Артуре не выполнял приказаний и обрекал корабли 1-ой эскадры на погибель. Надо было что-то решать… Но, что?
