– Ладно.
Она помедлила для пущего эффекта.
– Это Орианна.
– Как?
А! Радость открытия!
– Что ты об этом думаешь?
Рассел вскинул брови.
– Ну и ну! Будь я проклят! – воскликнул он. – Вот никогда бы не подумал! Как мило!
– Да.
– Интересно, как долго это продлится.
– Именно.
Айви встала.
– Правда, интересно.
Когда она потянулась к ручке двери, Рассел спросил:
– Ты только сейчас узнала?
Ей не понравилось напоминание.
– Я давно подозревала.
– Но точно не знала?
– Нет.
– Удивительно, что она тебе не сообщила.
– Да.
Айви не понравилось, что Рассел еще раз подчеркнул, что ее держали в неведении, и от этого она чувствовала себя наивной дурочкой. Она терпеть не могла признавать свою неосведомленность, особенно при Расселе.
Айви направилась к своему столу, кипя от негодования.
– Да, – промолвила она, – пока я не готова простить Орианну.
Глава 6. Постоянная, любящая, благородная натура
Две недели спустя, воскресным днем, Орианна занималась садом. У нее был настоящий дар садовника, и уход за маленьким патио давал возможность выразить свои таланты. Бесчисленными уикэндами она любовно создавала зеленое убежище, на которое выходили окна домов. Это было ее отдыхом после напряженной работы: четыре выбеленных стены, где не было сроков, материалов и требований клиентов.
Пара тщательно подстриженных деревьев в кадках по обе стороны задней двери изображали английский сад, но во всем остальном царила неразбериха. Орианна воткнула в одну стену россыпь антикварных изразцов, потому что они были просто предназначены для этого места, старательно украсила дешевый садовый стол большой мозаикой в виде ромашки, потому что очень любила ромашки, и наняла эксцентричного друга-гончара, чтобы тот сделал ей фонтан.
Пять лет она сажала, прививала и подстригала, и сад теперь рос вполне самостоятельно. Многолетние растения заполняли прогалины, где раньше требовалась постоянная прополка. И это было большой удачей, тем более что теперь, когда на сцене появился Дэн, Орианна все меньше уделяла внимание саду, предпочитая проводить время в постели с Дэном, чем на клумбах и бордюрах.
Тем не менее к концу мая она пожинала плоды своих трудов по избавлению от сорняков, и в этот день только и требовалось, что заполнить несколько оставшихся островков. Орианна сажала любимые алые герани, а Дэн чистил от золы жаровню для барбекю. Поскольку Орианна ясно дала понять – самым дипломатическим образом, конечно, – что это ее территория, на которой Дэну позволено быть только в качестве гостя.
Она нажала на дно пластикового контейнера, чтобы вытащить растение.
– Что-нибудь слышал насчет замены Нилу?
– Нет, а ты?
– Очевидно, у них проблемы с персоналом.
– Не знаешь, почему?
– Слишком большой выбор, но трудно найти кандидата с достойным послужным списком.
Дэн закончил сбрасывать золу в ведро, встал, отряхнулся и неожиданно произнес:
– Тебе надо претендовать на эту должность.
– Мне? – ошеломленно пробормотала Орианна.
– Кроме нас с тобой, в саду больше никого нет, так ведь?
Дэн поднял горшок с цветком и с притворной серьезностью заглянул под него.
– Я не думала об этом. По-твоему, у меня есть шансы?
– Полагаю, ты прекрасно подойдешь.
Орианна поставила поднос с растениями и взглянула на Дэна.
– В самом деле?
– Чистая правда.
– Почему?
– У тебя огромный опыт. Сколько лет ты в этом бизнесе?
– Одиннадцать.
– А в «Грин»?
– Четыре года.
– Ты глава группы, верно? Так что вы с Айви ответственны за работы младших сотрудников.
