И уверенной походкой зашагал к своему участку. По дороге возмущенно разводил руками и вопрошал куда-то в небо.
– Деньги!.. Какие деньги? Это же надо такое придумать! Совсем люди совесть потеряли!
Голос постепенно затихал. Ему посмотрели вслед, вздохнули и неторопливо стали расходиться по своим делам.
После обеда Михалыч, сожалея о неразумно растраченном времени, решил наверстать упущенное и все-таки окучить картошку.
Он взял тяпку побольше и энергично принялся за работу.
Но солнце уже стояло в зените, голову напекло, он потерял сознание и упал прямо в борозду.
Когда пришел в себя, снова взял в руки инструмент.
К сожалению, солнце продолжало стоять высоко, и он опять потерял сознание.
Однако Михалыч был не из тех, кто отступает после первых трудностей.
Тем более, картошка создавала внизу кое-какую тень.
Прошелся с тяпкой несколько метров и снова упал.
Пришел в себя и стал работать.
Потом упал.
И так – с неумолимой периодичностью.
Соседи, которые возводили забор, бросили свое занятие и стали наблюдать за циклическим процессом.
– Странный метод агротехники, – сказал один из них. – Но что-то в этом есть.
– Слышь, сосед! – Прокричала супруга. – А ты не пробовал, когда уже внизу, одновременно и пропалывать?
Михалыч запустил в них тяпкой, и радостные лица скрылись за недостроенным забором.
День сегодня явно не заладился.
Тогда он решил заняться баней. Тем более, накануне поставил электрическую печь и все ждал удобного случая, чтобы опробовать.
Печь, повторяю, была электрическая. Кто в теме, сразу поймет несравненные преимущества. Для нее не нужны дрова и сопровождающие их вечные проблемы с пилкой, колкой, сажей и грязью. Все чисто и просто. Включил, нагрел – и мойся, сколько хочешь. Так, во всяком случае, утверждал поставщик. И так писалось в инструкции. Сначала на казахском, потом на узбекском и потом на русском языке мелким шрифтом. Со множеством грамматических о орфографических ошибок. Были, конечно, сомнения, выдержат ли пакетники, но общительный и словоохотливый продавец заверил, что можно подключать хоть атомную электростанцию: выдержит любая проводка!
Не выдержала. Причем, в самый неподходящий момент.
А именно когда Михалыч начал поддавать пару и уже стал хлестать себя веником.
Где-то сухо щелкнуло и в бане погасло освещение. Печка, испустив протяжный писк, начала остывать со скоростью наступающего ледникового периода.
Михалыч чертыхнулся и выглянул в оконце.
До столба, где находился счетчик с предохранителями, было недалеко: метров пятьдесят. И проблем не было их снова включить.
Но это для одетого человека. А когда уже начал париться, не одеваться же снова?
Немного пособиравшись с мыслями, Михалыч взял простыню, закутался в нее, как римский патриций, и, крадучись, вышел из помещения.
Осторожно перепрыгивая между кустами смородины, он уже почти подбежал к столбу, как сзади услышал шум работающего перфоратора.
Проклятые соседи после обеда снова принялись за работу.
С ловкостью вьетнамского партизана Михалыч бросился в кусты и притаился.
Надо подождать, когда перейдут на другую сторону, решил он.
Но соседи продолжали топтаться на одном месте.
А тут еще эти проклятые муравьи… Пользуясь его беспомощностью, они решили взять реванш за те инсинуации с хлорофосом, которые Михалыч устроил им на прошлой неделе.
«Ну, собаки, всех выведу!» – путая видовую принадлежность, прошипел он про себя.
