Маргер – воин, выше среднего роста, плечистый. На щеках – шрамы, говорящие о его боевой деятельности. Шлем надвинут до самых глаз. Взгляд спокойный. Не впервой вот так ему встречать врага. И только чуть дрожащая рука, поглаживающая светлорыжую бороду, говорит о том, что и железный предводитель слегка волнуется. Он поворачивается к рядом стоявшему Гланду Камбиле:
– Ишь, как на глядинах, – с ехидством проговорил он.
Потом спросил:
– Не страшно?
Камбила неопределенно пожал плечами и, показывая рукой на стенобитные машины, сказал:
– А что это за чудо такое?
– Это стенобойки.
– Стены, что ли, будут бить? – не без удивления переспросил Камбила.
Князь усмехнулся, в голове промелькнуло: «Молод еще!..» Потом кивнул.
– Только мы попробуем им помешать. Норил, – обратился он к рядом стоящему воину, – прикажи готовить смолу.
Сбоку и сзади враз раздались голоса:
– Тевтонцы!
То выступали из лесу две, чуть приотставшие колонны.
На удивление осажденных, враг стал сходу готовиться к штурму. Стрелки, вытянувшись в цепь, начали обстрел. Появились первые жертвы. Лицо Гланда побелело, когда он увидел, как рядом стоящему литовцу стрела попала между кольчугой и подбородком. Кровь брызнула во все стороны. Воин упал, страшно захрапел, судорожно хватаясь руками за горло. Потом затих.
– Сбросьте его вниз! – жестко приказал князь.
Боевая обстановка входила в жизнь. Гланд как бы очнулся и стал, как другие, прятаться за стену.
– Тащат, тащат, – раздались крики.
– Эй, лучники, чего спите? – заорал князь. – Лук! – приказал он.
– Князю лук! – понеслось по рядам.
Вскоре ему подали лук и колчан со стрелами. Приготовив оружие, князь приподнялся над стеной и спустил тетиву. Какой-то тевтонец, возившийся у стенобойки, упал на землю.
– Вот это князь! – не удержался кто-то от восхищения.
Примером послужил выстрел Маргера. Литовцы осыпали орденцев стрелами. Те побросали машины и убежали к лесу.
У Камбилы мелькнула мысль.
– Князь! – заорал он, – дай людей.
Князь понял намерение прусса.
– Норил! – Маргер увидел вернувшегося воина. – Давай с пруссом.
Гланд кубарем скатился со стены, за ним несколько десятков литовцев.
– Открывай! – заорал он, подбежав к воротам.
Воины не поняли и стали смотреть вверх, где находился Маргер.
– Князь! – на весь Пунэ раздался голос Камбилы.
Тот понял, ударил себя по голове и перевесился через перила, приказал открыть ворота.
– И следите, когда те будут возвращаться.
Эта выходка имела успех. Часть машин была испорчена, прежде чем опомнившиеся тевтонцы бросили для спасения отряд рыцарей. Камбила, а он взял на себя командование, хотя это получилось как-то произвольно, отбил рыцарей и приказал отступить в крепость. Пруссы себя здорово показали. Маргер подошел к Камбиле и обнял его.
– Будь мне братом! – сказал он.
Да, в такое время такие слова многого стоят. Магистр, яростно ругаясь, приказал рыцарям готовиться к штурму.
Несколько дней тевтонцы пытались взять штурмом крепость. Но безуспешно. Лицо магистра позеленело: «Что делать?». Это понял граф Намурский.
– Раз так, – сказал он, – их надо сжечь!
Как просто и как здорово… Что тут хитрого: вся крепость, от стены до последней избенки, была деревянной. Магистра нельзя было узнать. Лицо его посерело. Как же он сам не додумался до такого?
– Готовьте паклю, горючий состав и стрелы! – отдал он приказ.
Когда Маргер увидел, как первая стрела, оставляя тонкий, дымный след, пронеслась над его головой, он понял – это конец!
