Дар Грома. Лошади в культуре индейцев равнин - страница 31

Свою породу вывели и индейцы племени черноногих. Своих пони они называли «Buffalo Runner» потому, что те целенаправленно выводились для охоты на бизонов, обладали очень большой скоростью и маневренностью. «Бизоньи Бегуны» имели некоторые отличительные особенности. Во-первых, среди них имелось довольно много лошадей не только привычных расцветок «пинто» но весьма редких мастей: серо-голубых (грулья), сиреневых, буланых, кремовых (паломино), гнедых и др. На некоторых можно было увидеть рисунки в виде тигровых полос на ногах или темных ремней по середине спины, характерных для диких тарпанов, больших пятен розового или сиреневого оттенков, кругов около глаз, крупного пятна на ушах и затылке, напоминающего шапку шамана, большое пятно на груди в виде щита, разноцветные гривы и хвосты ит. п. На одной лошади могло быть до пяти совершенно разных цветов, и они могли менять цвет в зависимости от времени года! Глаза могли быть карими, жёлтыми, голубыми, у некоторых лошадей глаза были разного цвета (гетерохромия – явление довольно распространенное среди пегих лошадей). Во-вторых, пони этой породы были хорошо обмускулены и имели, особенно жеребцы, глубокую и сильную грудь. В-третьих, берцовые кости отличались в сечении более круглой формой, а суставы были крепче, чем у многих других лошадей. B-четвёртых, копытная стенка была толще и крепче, чем у других пород, что позволяло этим лошадям передвигаться по каменистому грунту склонов Скалистых гор. Но самой главной отличительной чертой считался ум этих лошадей. Они были крайне дружелюбно настроены к человеку, и охотно работали в паре со своим наездником, часто самостоятельно принимая решения во время охоты или сражения, что делало их особенно ценными. Лошадей этой породы, особенно хорошего пони, дарили в знак высшего уважения и признания заслуг соплеменника или представителя другого племени. Эти лошади стали символом высокого социального статуса среди многих племён Северо-Западных Равнин.

Говоря о лошадях Скалистых гор, нельзя не упомянуть еще одну, почти что мифическую лошадь – кёрли. Мифическую, потому что реально эти лошади были зафиксированы только в начале XX века, что, согласитесь, уже весьма сомнительно. Мало того, заводчики утверждали, что предки этих лошадей происходят из Башкирии. Последнее опровергается современными генетическими исследованиями. Правда, в конце XIX века несколько небольших лошадей с курчавой шерстью присутствовало в цирках Дикого Запада, но происхождение их неизвестно. Сами индейцы утверждали, что кёрли – порода древняя, известная их предкам задолго до появления испанских лошадей. Согласно индейским легендам, эти небольшие лошадки и есть дар Громового Существа или Птицы Грома, издревле обитавшей на западе от Равнин, в районе Скалистых гор. Подобные легенды о табунах невысоких крепких лошадок встречаются в нескольких районах Скалистых гор США и Канады, а также в районе Великих озер. В отношении последних никаких доказательств не обнаружено, а вот что касается кёрли, то в их генах найдены следы древних линий американских диких лошадей, вымерших задолго до прихода европейцев. Некоторые индейцы утверждали, что на таких лошадях любили ездить вожди и известные воины сиу, но добыть таких коней было весьма непросто. Черноногие предполагали, что кровь этих лошадей есть и в их Бизоньих Бегунах, но подтверждения этому не найдено. Чем же характерны кёрли? В первую очередь, что следует из названия, своей курчавой шерстью, которая не является следствием болезни Кушинга или еще каких-либо отклонений. Рискуя свалиться демагогию, все же можно предположить, что подобно курчавой шерсти бизонов, способных переживать сильные морозы и ливни, лошади кёрли приспособились для жизни в небольших долинах Скалистых гор Вайоминга, Монтаны и Британской Колумбии, где климат весьма суров. Хвост и грива очень короткие и курчавые, что, вероятно, имеет значение при продирании сквозь густой кустарник или лесные завалы, но не используется для избавления от насекомых, коих в горах немного. Их корпус короткий, а ноги довольно длинные с высокими твердыми копытами, несколько отличающимися от лошадей степей, что, скорее всего, является адаптацией к жизни в скалистых районах и на склонах гор. Они невероятно маневренны, активны, мускулисты, но невысоки ростом – 130—150 см в холке. Но самое поразительное – это невероятный ум и дружелюбие этих животных. Они схватывают все, буквально, на лету, управляются, как говорили индейцы «одним дыханием», довольно свободолюбивы, но привязываются к понравившемуся им человеку, как собаки.